棠下有良人-第29章

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　　苏阆放下手中物什上前拉开门：“怎么了？”
　　荞荞像是刚跑过来，还在微微喘着气：“公子叫我来知会小姐一声，军中事宜老爷已经提前调停好了，小姐准备准备，明日一早就走。”
　　苏阆眉心一跳：“明早，那么快？”
　　荞荞扶着门框，瞧着她点了点头。
　　苏阆在门后站了一会儿，须臾道：“好。”
　　她回到案边，将尚未缝完的腰封捧在手里，看了半晌。
　　这一晚上肯定弄不完，看来只有回来再说了。
　　她轻轻叹了口气，将锦带针线仔细规整好，一件件放进盒子里，落锁，熄了灯。
　　翌日天色未明，将军府早早便忙碌了起来，苏嵃昨晚便去了军营，一夜未归，苏城和苏阆收拾好行装，前往军队集结的校场。
　　苏阆出了府门，提剑上马，骑着赤卢走了没几步，突然扯住缰绳，停了下来，回头望去。
　　往常从泓学院回府就是这条路，她走了很多遍。
　　外头还黑蒙蒙的，路上一个人影都没有。
　　苏城见她一直保持着这个姿势没动，自然知道她在盼什么，可还是不得不道：“好了，走吧。”
　　苏阆闭眼，转回身嗯了一声，驱马往前去了。
　　往前行了一段路，心下渐沉时，身后的长路上似乎隐约响起马蹄哒哒踏地的声音，离她越来越近，很快便追了过来，不过片刻，身后响起许久未听到的一声唤：“阿棠。”
　　

　　　　
第48章　出征
　　苏阆身形僵住；　倏地回过头，看到身后的人时，唇边恍然化出一抹惊喜的笑意：“成斐——”
　　苏城也转身看了两人一眼；　冲成斐含笑点头；　驱马悄悄往前去了。
　　苏阆翻身下马，朝站在路边的成斐跑过去；　一把扑住了他。
　　他身上还穿着渥丹的官服，显然是刚从衙门赶过来的；　身上染着淡淡的墨香；　应是刚放下手头的东西不久。
　　苏阆拥了他好一会儿；　才从他怀中抬起头：“你来啦。”
　　成斐将她跑到身前的长发撩到身后：“嗯，我来送你。”
　　他这几日实在是抽不开身，昨晚更是一夜未睡；　本打算着早些将事情处理完，两日后差不多便能来见她，还能在离别前陪她一天，没想到苏嵃竟将行军的日程往前提了三日；　刚才得到消息，扔下笔便策马赶了过来。
　　苏阆因要出征，长发用发冠高高拢起；　身着一身玄赤戎装，戴着护肩的踢庭兽，长剑配在腰间，竟是从未见过的英气利落；　干净飒爽。
　　成斐瞧着她，从袖中取出一副护腕的银箍，递到她手中：“你腕上伤疤太深，使剑时若用力过猛容易伤裂，带着这个吧。”
　　银箍是活的，缚以玄色绫带，两边可以打开，正对着她手腕的尺寸，其上镂了一朵小小的海棠花样，细致精巧，应是提早准备了许久。
　　苏阆弯了双眉，接过来仔细收好，二人停躇间，她忽而扬起眼睫，抬手勾住了成斐的脖子，笑靥明艳：“阿棠业已及笄，待战成归来，君可许我龙凤高烛，十里红妆？”
　　成斐眸中墨色益发深沉，须臾将她揽到怀中，微微俯身，在她额上印了一记：“好，我等你回来。”
　　。　。　。
　　就在苏嵃率军出征的前一刻，从川城而出的那辆马车绕过陈狄交战的地方，驶出山路，天色渐昏时进入了北狄境内。
　　边关人稀多荒，经过两道矮峦，眼前便是大片无边的旷野，野草萋萋，残阳挂在天上，血色渐浓。
　　马车一路不停，终于在夜色完全沉下来到了西潼关，有呼衍甫的敕牒在，驻守官兵岂有不放行之理，当即将几人让进关中，迎进了驿馆。
　　一路颠簸下来，呼衍甫早已累的不行，下车便挑了最大的一间住了进去，蹬掉靴子仰倒欲睡时，房门却笃笃被叩了几下。
　　他没好气地吼了一句：“谁啊？”
　　呼衍朗无波无折的声音在外头响起：“堂兄，仆役给备了饭菜，垫垫肚子再歇不迟吧。”
　　呼衍甫皱眉翻了个身，到底忍住了心中汹汹的怒气，这几天他算是知道了，呼衍朗这个家伙杀人不见血，自己还没回都，身边又没个可信的人，还是小心些好。
　　待进了王都再收拾回来也不迟。
　　他暗暗咬着牙下了床榻，上前拉开了门。
　　呼衍朗招手，身后仆役便端着饭菜往里去了，呼衍甫猛地睁大了眼：“哎，你端着两个人的份儿做甚？”
　　不待仆役停下，身侧的人忽而笑道：“出门在外，一人用饭岂不寂寞，我与堂兄一起，正好也说说话。”
　　呼衍甫长长喘了一口气，字从牙缝里钻了出来：“堂弟当真贴心。”
　　呼衍朗眉眼中存着志在必得的笑意，掂着扇子自顾自进了。
　　呼衍甫磨牙半晌，只想早吃完早歇着，转身坐到桌子跟前，拿起半块馍咬了一口，下一刻却马上吐了出来：“这是人吃的东西？谁做的饭，给我过来！”
　　仆役双肩冷不丁打了个激灵，看向对面的人，呼衍朗若无其事的摆摆手，示意他下去，就着咸菜慢慢的吃，边淡声道：“西潼穷僻，又距交战处不远，财物都备了战资，堂兄还想吃什么好东西？”
　　他微哂：“只怕过些日子，真打起来，到时候才兵荒马乱的更厉害呢。”
　　呼衍甫面色沉沉，半晌皱着眉头端起碗灌了口汤。
　　呼衍朗看了他一眼：“堂兄就不想了解了解此次交战的事？”
　　呼衍甫想起这几日在路上过的苦日子，心中不满早就多的能溢出来了，听他这么一问，哪里还把得住，冷哼一声道：“什么玩意儿，好好的日子不过，非得打来打去的有意思？”
　　呼衍朗轻笑一声：“堂兄平日养尊处优，美酒肥羊伺候着，自然是察觉不出什么，可知狄中时气干寒，五谷难生？最直接的法子，便是辟中原陈地为己用。”
　　呼衍甫在寡淡的汤中嚼到了一粒羊骨头渣子，些微香膻的气息教他眉头稍稍舒展了些许，随意哦了一声，道：“那就打呗，左右别扯上小爷就行。”
　　呼衍朗又笑了：“堂兄乃当今狄中都尉嫡子，都尉统领万骑，此次交战，更是狄军主力，兄此番既回，便是不想沾沙场晦气，进都之后，又焉能全身而退？”
　　呼衍甫面色顿变，将手中勺子啪的扔在了碗里：“什么鬼话，还有人能硬逼着我去不成？”
　　前几个月躲避陈人追捕的日子他早就过够了，好不容易安全回来，竟又要让自己上沙场和那些人拼刀枪？想的美！
　　呼衍朗吃着东西，声音犹然不疾不徐：“现下北狄中自然是没有能强迫堂兄的人了，可兄总得为以后想想，此番在陈境走了一遭儿，没待下去便罢了，又折了许多咱们自己的谍者，虽说都尉大人不会怪罪，可到底于堂兄形象有损，不免会打算让你将功补过，立些战绩。一来若王上来日知悉此事，也好说情；二来堂兄是都尉的不二继承人，倘若到了承位的那一天无功却有过，王上可还放心将这个重位交给兄么？”
　　呼衍甫听着他说的话，脸色渐渐有些发白：“那怎么办？”他虽目中无人了些，可自己几斤几两还是有点儿数的，这番若被拉着上了沙场，还能有命回来？
　　呼衍朗将他的神色尽数收入眼中，心下了然，舀了勺汤：“自然是有办法的。”
　　呼衍甫眼中一亮，赶紧往前移了移身子。
　　呼衍朗看了他一眼，不疾不徐道：“其一，将北狄谍者之过用一个更大的功劳弥补过去，以证自身之能；其二，堂兄纵有英勇报国之心，却为了立下前功，患疾不许，亦是人力不可违之事，王上与都尉想也都能理解。”
　　呼衍甫思忖半晌，轻哼一声：“你说的轻巧，此次我除去折损许多谍者，到哪里去寻个大功劳来补这个窟窿，还得顺理成章教我得病？”
　　呼衍朗唇角微勾，眼中半轮精光一闪而过，低沉了嗓音：“患疾之事不必担心，我这里有几丸药，堂兄服下，便可以在陈中水土不服，落了肠病之由隐瞒过去，旁人决计看不出。功劳么，去岁我到陈中，倒是得了不少消息，亦打点了京中几个官员，虽则不多，分量却重，且…”他附耳过去，“于此次战事亦有助益。”
　　呼衍甫身子一禀，又听他道：“堂兄以为，这个功够不够？”
　　呼衍甫抬眼看向他：“你的意思是？”
　　呼衍朗声音淡淡的：“我可以将这些办成的事都算在堂兄身上，但有一请。”
　　他不无警觉的往后一撤：“什么？”
　　那厢倒不在意，只不疾不徐的道：“届时堂兄病重，不得出征，可否替朗向都尉举荐，让我代兄出征？”
　　呼衍甫眉头皱了起来，沉吟不语。
　　有人代自己出征他还巴不得呢，只是呼衍朗这个人…呼衍甫掀起眼皮，从睫毛底下看了他一眼。
　　呼衍朗唇角微抿，从袖中取出两个瓷瓶，淡声道：“白瓶里是用来帮堂兄瞒过大夫的，吃下去肠胃免不了受点苦，不过也比被拉上战场强不是？青瓶里是解药，届时把伯父唬信了，再服下便好。”他说完，将两个瓶子上下晃了晃，拨开塞子各取出一颗，自己吃了下去。
　　呼衍甫紧绷的背渐渐松了。
　　呼衍朗将两个瓷瓶往他跟前一推：“我已服下，兄可放心了。”
　　呼衍甫长长舒出一口气，将其收到了怀里：“好，我答应你。”
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　　因战事吃紧，不容耽搁，苏嵃和副将司徒尹率军日夜兼程，半个月后抵达了落于大陈北境的开河郡。
　　郡丞和守将接到了陈军将至的消息，早早的便站在城门上等候，天色渐昏时，蜿蜒的长路尽头终于出现了一点战甲簇成的影子，紧接着，兵戈铁马踏地的钝钝声响从地下接踵而至，王军的队伍出现在了视线里，趁着拢上来的暮光，济济相接的战甲上都蒙上了一层淡淡的金辉，直若一条游巡在旷野里的魏巍长龙。
　　郡丞大喜，转身便朝守兵喊道：“王军至，开城门！”
　　从战事骤起至今，日夜等待硬撑的时辰实在太难熬。
　　侯在城门里头的兵士们心中亦是焦灼，听见这一声，无异于沉在水里的人捉住了浮木，脸上都顿时浮现出了振奋的鼓舞之色，城下隐隐有些躁动起来，郡丞急慌慌提着衣摆下得城门，看见士兵们的反应，忙唬着脸沉声命令：“肃静！”
　　转过身往城门外去时，脸上笑意却也压不住的越来越深了。
　　王军已至近前，大面的旌旗飘扬鼓动，一个刚劲有力的“陈”字舒展在风里。
　　

　　　　
第49章　鸿雁
　　郡丞迎上前去；　躬身躬手见礼：“见过苏将军，司徒将军。下官已经等候多时，还快请入城；　允下官为将军和将士们接风——”
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　　京中夜色渐浓；　成斐从衙门回到府里，从丫鬟那里取了药；　端去了成相房中。
　　成相精神比前些日子好了些，此时正靠在榻上；　拿了一卷闲书打发时间；　看见成斐进来；　将其放在了案边：“阿斐来了。”
　　成斐应声走近，侍他服了药，成相道：“你既忙；　不必每日都过来，下人们伺候的很好。”
　　成斐温声道：“近来事情并不多，父亲现下感觉可好些了？王太医给了我一些药膳的方子，明日就可以交给厨娘去做了。”
　　成相颔首：“原本就不是什么大病；　你只管处理好自己的事，不必挂心府里。”
　　成斐将药碗放在案上，笑了笑：“儿子能应付过来的。”
　　成相微皱了下眉：“我这个病来的太不是时候；　倒给了襄南候空子，平日里做事，可要当心着他们。”
　　成斐欠身应了，又听他道：“阿斐；　再厉害的人也总有力不从心的时候，你虽与旁人不同了些，少年意气也不要用的过了，偶尔让一步，焉知不能以退为进？”
　　成斐抬眼，房中静默片刻，他点头：“谨遵父亲教诲。”
　　嘱咐了成相早歇，才要回到自己房中时，隐在云里的半轮月亮慢慢滑了出来，院中的景物都像蒙了一层霜色的薄纱，身侧花枝上隐约响起咕咕几声鸟鸣，成斐抬手，一只灰鸽从枝叶间振翅而起，小小的爪子捉住了他的食指，低下脑袋在他屈起的指节上磨了磨小嘴。
　　成斐从它身上的竹筒中取出张纸条展开，其上墨书笔画银钩，只是有些潦草，像是赶时间写的，只有寥寥十八个字：“王军已至，人事皆安。疆景亦好，孤烟日圆。”下角落了阿棠这两枚小字。
　　成斐将其收好，眼底缓缓漫出了一点温软的笑意。
　　彼时陈军已然次于开河附近，苏阆独扎一帐，坐在地席上挑灯拭剑时，烛火飘忽了两下，苏城撩了帐子进来，递给她巴掌大的一坛小酒：“呐。”
　　苏阆冲他一笑，接过来拨开盖子灌了两口：“从哪里偷的？不怕父亲抽你。”
　　苏城做了个噤声的动作，撩起衣摆在她跟前坐下了：“白日里到镇上去了一趟，几个铜板换来的呗，”他边喝边道，“反正都安排好了，战前来些权当壮胆罢，左右也醉不了人。”
　　苏阆挑眉：“我看你到时候冲不冲在最前头。”
　　苏城笑了两声，磨挲着手中酒坛，话锋突然微微一转：“你觉得司徒将军其人如何？”
　　苏阆抬首，想了想：“倒是相貌堂堂，只是若要带兵的话，我总隐约感觉…和气有余而刚性不足。”
　　她这样说不是没有原因的。
　　司徒尹将将年过四十，公侯之后，能官列副将亦有这个原因，其位在苏嵃之下，虽不在苏家军中供职，二人也已然在京城王军里共事许久，只是前些时候苏嵃事忙，王军中事一般都交给了司徒尹等人负责，因此次战事不小，江涵拨派王军与苏家军同编为伍，共抗北狄，他自然也在其中，身旁新纳了一名军师，唤做徐漮。
　　也不知那个徐先生用了什么法子，司徒尹将其视为心腹，说的话十有八九都会听用，奈何那个徐漮又是个事儿多的，非正道不行，非民地不次，有点空闲还得烧烧乌龟壳子，横生出不少小枝节来，若非苏嵃雷厉风行，他们怕是两日后也到不了。
　　苏阆话音微顿，又道：“不过也没关系，横竖有苏总兵在呢。”
　　苏城颔首：“我也觉得，说句后辈僭越的话，太容易被他人左右，并不适合调兵遣队。何况…”他看向苏阆，“徐先生虽有谋略，奈何为人太精，他未必驾驭的了。”
　　苏阆笑道：“你才认识人家几天，怎么就知道的这么清楚了，难不成，是看面相？”
　　苏城昂首将坛中余酒灌尽，喉结滚动两番，而后擦了把嘴，挑眉道：“古人云人不可貌相，亦云相由心生，”他伸出两根手指头对着眼睛一指，嗓音稍压，“得看到这里头去。”
　　苏阆轻笑，喝了口酒：“故弄玄虚。”
　　苏城也不在意，将空酒坛子往地席上一撂，起身朝帐外走去：“不信拉倒，早点歇，明日还有的忙呢。”
　　苏阆看着他的背影消失在帐外，草草拾掇拾掇，拉过一旁毯子，吹灭了灯，帐中旋即陷入了一片黑暗。
　　苏嵃行军打仗这么多年，身边从未带过军师，用苏将军的话来说，他自己就是军师，没必要平白再加一个人的口粮钱。
　　常胜将军苏嵃从不说大话，海棠花纷纷扬扬落了一地的时候，边关消息传至京中，陈军始战告捷，已收复怀承两地。
　　江涵亦喜亦忧，战势倾向了大陈这边，正是一鼓作气，速战速决的好时机，可京中的皇帝和边疆的将领心里都清楚，因着今年闹的那一场旱异，军中后备粮草不多了。
　　且完全可以预见的是，今年的收成也好不到哪里去。
　　江涵坐在御书房里，午后余晖从窗外透进来，洒到案上的两封战报上，愈加墨色沉沉。
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