大穿越时代-第197章
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相比于无数陷入瓦解和崩溃的其他城市而言，这墓地、这葬仪已是难以想象的奢侈。
威尼斯紧急委员会的成员也在不断死去，但直到临死前的一刻，他们都从未放弃职责。成千上万的威尼斯人死了，但这并非他们的过错。他们已做了他们能做的一切。
哪怕是威尼斯的普通人也表现出惊人的勇气。每一天都有无数人倒下，可活着的人还是继续工作。这里没有战争，可每一个船夫、每一个工匠、每一个公务员都像是勇敢的战士。他们如同顶着箭雨默默前行的军队——每一天、每一刻都死伤累累，但依旧保持着阵线。
这就是1348年的威尼斯，一个在绝望中依旧坚守希望的城市。
要知道，凶残的敌人或许能促使人们勇敢团结，但不可捉摸的病魔却只能让人变得恐惧和涣散。
在无可抵御、无可预防、无可捉摸的黑死病面前，威尼斯人能够做到这一步，就已经是难能可贵了。
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可是，尽管威尼斯共和国当局在浩劫之中的表现堪称可歌可泣，但这场瘟疫已经超越了凡人的能力极限。威尼斯的紧急委员会也没有办法拯救病人，充其量不过是阻止了饥荒和暴力的蔓延。随着时间的推移和死亡的降临，这座璀璨的伟大城市，还是在无可挽回地一步步地滑落深渊——商店和集市一家接一家地关门了，造船厂和码头成了垃圾堆，威尼斯紧急委员会的当权者，也只是在绝望的黑暗之中努力坚持。
越来越多的居民开始逃到偏僻的乡村去避难。只有那些最顽固的市民，还犹如孤魂野鬼一般，坚守在这座逐渐变成废墟的城市里，默默地等待着灾难结束的那一天……或者是这个世界的末日来临！
然后，就在这一派走向毁灭的恐怖氛围之中，希望的曙光却也在地平线上悄然升起——从大约两个月之前开始，关于“天使降临、消弭瘟疫”的传言，就从法国和罗马不断传来。自诩为理性的威尼斯人最初嗤之以鼻。但是，当“天使降临”的神迹，终于出现在亚平宁山脉对面不远处的佛罗伦萨之后，威尼斯人终于坐不住了，开始尝试着向佛罗伦萨派遣特使，企图祈求善良的天使们施展神力，拯救自己的城市。
——再接下来，威尼斯人就发现了，天使对世人的救赎确实存在，但却并不是免费的。
事实上，甚至可以说是昂贵得骇人听闻。
“……一百万杜卡特金币？！！居然一张口就问我们要这么多钱？！！他们到底是天使还是魔鬼？”
威尼斯总督府的会议室内，一位中年人怒发冲冠地敲起了桌子，“……这根本就是最卑劣的敲诈勒索！”
“……请冷静一点儿，先生，不知您是否承认一个真理：再多的金钱也买不来我们的生命？”
白发苍苍的总督阁下干咳一声，制止了对方的咆哮，“……截止到目前为止，我们的城市已经死了一半的人口！诸位的家族之中也都有亲属丧生。看看窗户外面吧！到了这等境地，我们还有讨价还价的余裕吗？”
众人闻言之后，一时间不由得沉默下来，扭头透过会议室的窗户朝外面望去，圣马可广场上的驷马铜像依旧昂然屹立，但昔日那些乱哄哄的小摊小贩，却已经消失殆尽，连乞丐都找不到几个，只有萧瑟的风儿不时吹动着地面上的落叶。在广场旁边的市内运河里，也看不到几艘威尼斯特色的“贡多拉”小船，显得分外空旷而又寂寥……一股阴森、压抑、苍凉、绝望、恐惧和悲伤的氛围，在这座熟悉而又陌生的空旷城市里油然而生。让人简直不敢相信这就是伟大的威尼斯，璀璨的亚得里亚海明珠！
看到这样犹如废墟一般死寂的萧瑟市容，即使是最吝啬的人也不得不承认：威尼斯已经等不起了。哪怕是再苛刻的条件，也只能咬紧牙关忍受下来——否则等到威尼斯人一旦死光，留着再多的钱又有何用？
但问题是……“我们真能拿得出这么多金币吗？总督大人”
——虽然威尼斯共和国每年的财政收入，确实是高达上百万杜卡特金币，但并不意味着总督府的金库里就存着这么多的金钱。事实上，眼下全世界的杜卡特金币总铸造量，大概也就是一百万枚多一点，所以这笔收入在很大程度上只是一个账面数字，实际上是以各种各样的商品、地产甚至欠债的形式存在。
这样一来，即使威尼斯的富人们愿意倾家荡产，他们也未必能够从城里搜刮出那么多金银钱币来。
“……这个诸位大可以放心，天使们表示愿意接受绝大多数财物的折现，不一定非要钱币不可。更何况，根据我们之前与天使们的密谈，只要过程运作得好，我们或许未必要倾家荡产，反而还能大赚一笔呢！”
总督大人老奸巨猾地嘿嘿一笑，“……事实上，拯救世界也是一门绝好的生意……”
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PS：今天感冒发高烧，头脑里晕晕乎乎的，所以就先写这点儿了，敬请谅解。
272。第272章 、不愧是威尼斯商人（上）
第四十四章、不愧是威尼斯商人（上）
“……铛——铛——铛——铛——”
“……啊！愿万能的主赐下他的怜悯，不仅拯救我们的灵魂，也治愈我们的身体，阿门！”
自从进入黑死病爆发的这一年来，就始终是百业凋零、死气弥漫的威尼斯城，在这个略显暑热的初夏清晨，却一下子变得分外喧嚣。整个水城威尼斯最为醒目和华美的建筑物，宏伟壮丽的圣马可大教堂门前，已经挤满了成千上万名满脸虔诚和渴望的市民，仿佛这个伟大城邦的全部公民，已经尽数聚集于此。
从教堂的钟楼上远远望去，他们每个人的手里都拿着十字架或玫瑰念珠，嘴上更是咏唱着一篇篇歌颂上帝的赞美诗，虔诚得让人甚至不由得感觉有些纳闷——这些素来以精明、市侩和无义奸商著称，跟宗教狂热基本绝缘，甚至能在教堂门前开银行放高利贷的威尼斯商人，何时竟然变得如此虔诚了？
——原因很简单：在圣马可大教堂的门前，真的有“天使”在为他们施展“神恩”，治愈瘟疫。虽然还有不少人对“神迹”这种玩意儿不太相信，但作为必死绝境之中的最后一根稻草，也没人愿意放过。
在圣马可大教堂门前的广场上，一夜之间就竖立起了巨大的招财猫神像，如果是在那些宗教氛围特别虔诚的地方，这或许会被视为异端，但在经常与阿拉伯人打交道，知道这种小东西曾经被视为宠物的威尼斯人眼里，倒是觉得没啥大不了的。尤其是猫脖子和猫爪上的杜卡特金币，更是让威尼斯人很有好感。
数以百计全身乌黑浮肿的黑死病患者，被自告奋勇的神职人员集中搬运到了招财猫雕像的前方，分批等待“天使”们作法施救。而展开着天使翅膀的金发巨♀乳女校医鞠川静香和其余几位“天使”，则带着一脸悲悯（天然呆？）的圣洁微笑，用一种喵声喵气的古怪言语，向他们施以来自“天国”的恩惠和拯救。
“……不要担心，不要害怕，神的力量会抚平你身体上的痛苦。（意大利语）喵呀！比太阳还要耀眼的东西，比圣猫还要萌萌的东西，在时间之流中出现吧，在您的伟大之名下，我在这光明之中起誓，对这些信奉着主的羔羊们，赐与平等的拯救喵！群体治疗术喵！（日语）”
霎时间，一道耀眼夺目的纯白色光柱悄然降下，瞬间淹没了小半个广场，挥洒在那些满身恶疮和脓肿、散发出阵阵腐臭气味的黑死病患者身上……仿佛极品宝石一般晶莹剔透的五彩光华，在他们的体表闪烁流溢。充满了生命力的纯粹正能量弥漫四散，将一切的病痛与污秽统统都洗涤净化。
浩瀚的生命力排山倒海，驱散所有病魔；圣洁的白光沁人心脾，治愈一切创伤。
恍惚之中，人们仿佛看到了天国之门在头顶缓缓敞开，听到了小天使吟唱的圣洁颂歌。
至此，聚集在广场上的威尼斯人纷纷喜极而泣，拥抱着那些浑浑噩噩睁开眼睛的病人，激动得泪流满面。即使是那些信仰观念最为淡薄的人，也在这一刻得到了感召，变成了上帝在人世间最虔诚的信徒。
毕竟，还有什么能比一场自己亲眼目睹的伟大神迹，还能更加有效地击溃人的心防呢？
“……无需如此感谢我们，凡人，一切都是神的意志！就连这瘟疫也是对凡人多年来虐猫之罪的惩戒！”
面对威尼斯市民们的顶礼膜拜和感恩涕零，诸位“天使”们故作淡然地说道，同时将许多塑料制作的猫咪小雕像递交到人们手里，“……希望你们以后再也不要被那些荒诞的传说误导，善待每一只遇到的猫，用鱼干和牛奶答谢它们每夜捕鼠的辛劳。千万不要被那些魔鬼散播的异端邪说蒙蔽，继续虐待猫咪，增加你们的罪孽，从而导致下一次毁灭的降临……”鞠川静香很可爱地摇晃着手指，对市民们如此说道。
“……请放心，我们一定听从主的教诲，像对待孩子一样爱护猫儿……”威尼斯市民自然是满口答应。
“……另外，如果您家里有未成年或未婚的女孩子的话，最好让她们练习着在说话时带上‘喵’的口癖，这样更容易取悦神明……此外，我们这里还可以提供赎罪用的猫耳发卡和各种造型的猫爪手套，以及猫尾巴，可以让那些小姐们和太太们像十字架一样随身佩戴，不要觉得羞耻，这是虔诚信仰的表现……最后，虽然这神圣的治疗术能够治愈你们的病患，让你们在此刻恢复健康，但却无法阻止可恶的病魔再一次侵入你们的身体，毕竟这座城市已经被污染了。”同样打扮成天使的哆啦A梦也补充说道。
“……哦，尊敬的天使们啊，请救救我们，让我们远离瘟疫的侵害……”那些信徒们立即又跪下了。
“……不用担心，不用害怕，主赐给我们超凡的力量，就是为了让我们拯救世人的，快点跟在那边的队伍后面，给你们每个人的胳膊全都打上圣印吧。虽然它无法让你们百病不侵，也不是终生有效，但至少可以让你们在六个月内远离黑死病的威胁……”鞠川静香一脸慈悲地说道，当真是圣女范儿十足的模样。
于是，成千上万的威尼斯市民便排着长队，挽着袖子，把胳膊伸到一个板着脸孔的老人面前，挨个儿打上了被包装成“圣印”的鼠疫疫苗……那场景当真是其乐融融、万众感戴，无尽的虔诚和博爱在此汇聚，而至高的圣洁和信仰则在此升华，许多在场的诗人都流下了激动的泪水，在心中酝酿起了伟大的诗篇……
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不过，跟传统套路的戏文一样，既然有了唱白脸装好人的家伙，自然也少不了唱黑脸扮恶人的角儿。
当大多数穿越者们站在圣马可广场上唱白脸装好人，对全体威尼斯市民布施“主的恩惠”之时，王秋则勉为其难地待在圣马可大教堂的钟楼上唱黑脸扮恶人，跟一群斤斤计较的老狐狸大狐狸小狐狸打机锋。
“……请看看吧，天使阁下，在威尼斯这个曾经信仰淡薄的地方，一下子就有了这么多如此虔诚的信徒，自从得到拯救之后，就愈加坚定地走上了主的道路，想必上帝和诸位大天使也会为此感到喜悦吧！”
站在巍峨高耸的钟楼上，伸手指着下面一派万众虔心、顶礼膜拜的场面，威尼斯总督如此自得地说道。
“……哼哼，虔诚的信仰是奉献给上帝的，不是奉献给我们的。我们只关心到手的金币或财物有多少。只要有人愿意付足够的钱，我们甚至不介意给东方沙漠里的异教徒施展神迹。”
王秋转身瞟了一眼这位貌似满脸大义凛然的威尼斯总督，不屑地冷哼了一声，“……所以，请收起你们的小心思吧！总督先生，这种装出来的虔诚，对我们没有半点意义！像这样搞应付领导检查的花头，我们比你还要熟练一百倍呢！总之，答应给我们的一百万杜卡特金币，一块也不能少！否则的话，我们既然能将威尼斯人从黑死病的阴霾之中拯救出来，也能播洒更加可怕的瘟疫，让死亡彻底吞噬你们的城市！”
喂喂，这还是圣洁的天使吗？怎么比我们威尼斯商人都要更加缺少节操，眼睛里除了钱还是只有钱呢？
带着这样的想法，威尼斯总督忍不住摸出手帕擦了擦额头上的冷汗，而站在总督身后作陪的几位神父，更是已经气得都要晕厥了——如果眼前这家伙不是天使的话，他们绝对要高叫着“异端”把对方烧了！
但作为威尼斯的掌权者，他们还是必须为保全城邦的利益，而尽量进行谈判和斡旋，无论对方是天使还是魔鬼——在总督的眼神示意之下，威尼斯大主教干咳一声，凑上来严肃地质问道：“……阁下的话语之中，似乎对万能的主很是不敬啊！诸位这样滥用主的恩宠，来为自己牟取私利，难道就不怕主的震怒吗？”
273。第273章 、不愧是威尼斯商人（中）
第四十五章、不愧是威尼斯商人（中）
虽然威尼斯大主教斥责得声色俱厉、掷地有声，但非常遗憾的是，对于本质上应该算是无神论者的诸位“伪天使”来说，所谓“上帝的震怒”，恐怕还不如跨时空讨债公司的催款来得更加可怕。
“……呵呵，请不要再用这种无力的言语来挤兑我们了，吝啬的威尼斯人啊！我可以在这里大大方方地承认，我们就是滥用了上帝的恩宠，那又怎么样？你如果真有本事的话，就到上帝面前去控告我们啊！且不说你们找不找得到打官司的门路，光是打官司的诉讼费，按照官方定价就已经不止一百万杜卡特了，更别提还有给各级大天使长的例行贿赂，加起来只怕连一万万杜卡特都打不住……”
对于威尼斯大主教这样苍白无力的威胁和质问，王秋面不改色心不跳地继续满口胡柴——他头上可没有一个真正的上帝在监督自己，“……事实上，在罗马和阿维尼翁，也有很多这样不着调的教士，自己打着主的旗号，从信徒手中聚敛了无数的钱财，有的还经常胁迫信徒献上女人供他们享乐。但转过身来，却振振有词地呵斥我们要恪守清贫，安于奉献，不可背离主的正道，甚至想要把我们当成奴仆一样使唤！面对这样根本说不通话的混蛋，我们就只好勉为其难地降下神罚，用神圣的雷霆和火焰把他们统统烧成了灰烬，其中甚至还有一个红衣主教受了神罚，但教皇陛下也只能赞扬我们杀得好！杀得妙，杀得呱呱叫！”
“……阁下是在威胁我们吗？这也太有失您身为天使的体面了吧！”威尼斯大主教的脸色阴沉得仿佛能滴下水来，“……而且，纵然诸位乃是天使之尊，也不应该这样贸然伤害神的仆人啊！”
“……是么？我可不认为我们处罚自己的仆人有什么不得体的，而且还是一群糟糕透顶、既盗窃主人钱财，又不肯办事，甚至还妄想倒过来差遣主人的叛徒和篡夺者。”王秋撇了撇嘴，不屑地回答说。
——好么，你还真把神父们嘴上常说的那句“神的忠仆”给当成真心话了啊！
诸位威尼斯人一时间听得直翻白眼——虽然教会的神职人员总是谦虚自称“神的仆人”，但这个说法的可信程度，大概就跟后世官员自称的“公仆”一样，纯�
