魔兽英雄传说-第19章
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兀兀尔对瑞恩的监视依旧非常严密，行路中几名半兽人士兵机警灵敏，举止很有分寸，而更为有趣的是，从表面上看去却是一副殷勤恳切的样子，这些看上去老实憨厚的家伙居然会这样狡猾，和人类社会中流传的“半兽人智力低下愚昧粗鲁”等传言格格不入，让拉尔有点信念崩溃的感觉。
空气愈加湿润，道路上逐渐出现了骑马牵羊的行人，两旁的原野上亦多了几座稀疏的毡房，旁边的半兽人士兵人人神色欣喜，显然是即将到达目的地。众人精神大振，加快脚步向前行进，越过一座高耸的土山，一条大河赫然映入眼帘，时下正是秋日，大河水流平稳，宛如一条洁白的玉带，径自伸到天边，河流两岸水草丰茂，不计其数的羔羊在原野上撒了开去，绿草如茵，皮毛似雪，竟仿佛天上人间，景致美丽到了极点。
大片毡房远近错落，遥遥拱卫着正中的一座小城，瑞恩略一观望，却发现这座小城居然是用泥土堆成，高不过两米，看上去也不厚实，粗糙而又简陋，显然建筑者并没有把它当作军事用途。远远看见归来的战士，毡房内忽然涌出了无数半兽人，欢呼着远远迎接。
兀兀尔勒返马辔，转头对瑞恩大笑，“看到了没有？我亲爱的朋友，图图族在欢迎远道而来的客人！”
瑞恩苦笑，“荣幸之至！”
欢呼的人群一拥而上，将这百多人的队伍围得结结实实，一名半兽人少女高举着一碗浊酒，递到瑞恩身边，亦歌亦舞般唱道，“远方的客人啊，来到了图图族的毡房，美酒一杯，能解去旅途的辛劳！”
瑞恩伸手接过，在半兽人少女的注视下一饮而尽，浊酒入喉，只感觉胸中热气蒸腾，彷佛烈火燃烧，当下大笑道，“多谢好酒！”将碗递还，却转头对拉尔道，“他们酒可比你们的葡萄酒够味道！”
拉尔瞪了他一眼，这个家伙是个白痴，有这么品评葡萄酒的么？！
这时一名军官走到近前，对两人躬身一礼，“尊敬的客人，拉维尔斯大酋长请您去毡房吃饭！”
和兀兀尔相比，这名军官的身形更为魁梧，装备亦然精良得多，他身上穿着一套鳞甲，雪白泛光，腰系长刀，头顶铁盔正中树着两支长长的羽毛，看上去威武不凡。
见瑞恩打量，他再次稍稍躬身，自我介绍道，“客人，我叫腾格，是大酋长的卫兵！”
瑞恩回头望了望，这时兀兀尔也不知道跑哪里去了，只得伸手前引，“好吧，那就请您带路罢！”
穿过层层毡房，一行人进入这座土垒小城，刚刚跨入城门，瑞恩就吓了一跳，真是想象不到，这座小小的城市竟然宛如一个大市场，大路两旁摆满了摊位，货主老板五花八门，瑞恩漫眼望去，发现除了人类和半兽人之外，竟然还有些许地精、矮人，越过数重摊位，前方正中的一座木台上竟然捆缚着一长串食人魔，一名半兽人商人声嘶力竭的大声叫嚷，“……来一来、看一看哪，刚到食人魔，新鲜出炉筋骨强健，诸位留意，诸位留意！！可以伺候主人，亦可传家致富，两个金币……只要两个金币……来一来、看一看哪……”
瑞恩指着高台，回头对腾格问道，“这就是奴隶贸易？！”
“当然！！？”这名卫兵疑惑的看着瑞恩，据兀兀尔报告，这个人不就是奴隶商人么？怎么会突然问这么无聊的问题。
瑞恩摆摆手，并不再问。这条路上人流甚多，熙熙攘攘声音嘈杂，并不是说话的好地方。这时前方十多名彪悍的半兽人武士一路谈笑而来，其中竟然夹杂着两个人类，相互之间举止亲切，显然多是朋友，一伙人个个俱是腰系长剑背负大弓，甚至还有几人拿着长枪，和瑞恩一行擦肩而过，径直涌入旁边一座大房子里。
“他们是什么人？！”瑞恩有点惊奇，这伙人看上去无论如何也不象是图图族的士兵，而这里却是图图族的重心所在，怎么居然如此肆无忌惮？！
“他们是冒险者！”从直觉上来讲，腾格觉得这个家伙多半是第一次行商，实在是没什么见识，见瑞恩脸上仍旧一片茫然，他耐着性子解释道，“尊贵的客人，咱们边缘草原和你们人类王国可不一样，咱们这儿人人都可以携带弓箭和重武器，只要他们不和咱们图图族为敌，我们是不会干涉的，”他指着那座大房子道，“诺，他们或者接受商队雇用，或者在野外探险、猎杀猛兽，得到了什么东西就来咱们这里交换，有了钱就可以去酒馆寻欢作乐，他们和您一样，也是我们图图族的客人，您明白么？！”
瑞恩恍然，点头称是，回头小声责问拉尔道，“居然还有这种事情，你以前怎么没跟我说过？！”
拉尔尴尬的摸了摸鼻子，他是世袭贵族，而且自小从军，也从来没有来过边缘草原，这些事情还真的是不太清楚，不过之前他在瑞恩面前一向以“家学渊源、见多识广的贵族”自诩，一时之间真不知道该怎么回答。
图图族的酋长居所位于土城的侧后部分，远远望去，是一片青石建筑的大房子，墙壁上坑坑洼洼，显得颇为粗陋，但地上的石板却出人意料的进行过仔细打磨，平坦得很。数十名全副武装的半兽人卫兵远近警戒，前方街道虽然热闹，但却没有一个人走到近旁，秩序很是严谨。
当瑞恩抵达时，正中一座大房内隐隐传来乐器的声音，腾格一声告罪，进去通报，片刻之后又匆匆返回，“尊贵的客人，大族长请您进去。”瑞恩举步上前，拉尔待要跟上，不料却被腾格客气的拦了下来，“抱歉，这位护卫先生，我们没有恶意，大酋长只是请您的雇主一个人进去！”
拉尔登时勃然大怒，一张英俊的脸蛋涨得通红，但此刻却也不好分辨，只得对瑞恩怒目而视。瑞恩毫无办法，朝他露出一个苦涩的笑容，大踏步走进大厅。
拉维尔斯是一个健壮的中年半兽人，体型魁梧，身材壮硕，行动孔武有力，一眼即知是一名彪悍的战士，这时大厅内正在酒宴，两行筵席左右排开，拉维尔斯左首落座的是一名须发皓白的老年半兽人，而右首却坐着一个形貌古怪的家伙，看上去有点象半兽人，却又和大多数半兽人的形貌大相径庭。
“尊敬的客人！欢迎您来到图图族！！”拉维尔斯穿着一套深蓝色的长袍，脸上的茸毛似乎经过精心整理，看上去憨厚而热情，他举杯敬道，“来，请客人干了这一杯！”
这时早有一名侍女送上酒杯，瑞恩眼角一瞥，却惊讶的发现这名侍女居然是一个人类少女，且容貌清秀。他伸手接过，一饮而尽，“多谢大酋长的酒，”放下酒杯左右而视，只见两旁与宴的客人林林总总，有人类，有半兽人，还有不少地精，看来这位拉维尔斯酋长为人豪迈，交往甚广。
瑞恩朝酋长笑了笑，“诸位如此热情，敝人实在是有些受宠若惊，其实我不过是一个小小地商人，也不知道为何酋长大人如此重视？！”他朝旁边的宾客笑了笑，“难道每一个来到图图族的商人，酋长都会一一接待么？！”
拉维尔斯脸上笑容一滞，随即举杯掩饰，大笑道，“瑞恩先生，您太谦虚了！”他左右四顾，指着瑞恩笑道，“诸位客人，这位瑞恩先生拥有四名美丽的精灵女奴，而更令人惊叹的是，他居然只带了一名护卫就赶深入边缘草原，你们说——这样的富有而勇武的人物，是否值得我拉维尔斯亲自宴客？！”
堂下众人悚然一惊，随即群起哗然，各个交头接耳窃窃私语。精灵女奴极为珍贵，一向是有市无价，任他什么伯爵侯爵，有了一个就值得大肆夸口了，然而眼前这名黑头发、黄皮肤的少年居然一下拥有四个，真是人不可貌相，而身负如此宝物，他竟然自带一名护卫就敢远行千里，这是何等的自负？！
旁边的宾客大多是商人，而商人则向来以财富论高下，这时人人望向瑞恩的目光俱俱为之一变。
瑞恩苦笑道，“大酋长，如果我说她们不是我的奴隶，您是否相信？！”
“啪……”的一声，拉维尔斯重重地放下酒杯，面露不悦之色。转身大喝道，“来人！！——”
数名半兽人卫兵立即蜂拥上前，一齐跪伏在地，“是！”
瑞恩脸色微变，伸手握紧火刃刀，这时拉维尔斯却摆摆手道，“把人给我带上来！！”
众人一齐错愕，片刻之后，数名士兵将一名半兽人军官拖了上来，用力掷在地上，瑞恩仔细望去，不禁吓了一跳，这名奄奄一息的半兽人竟然是兀兀尔，这时皮开肉绽，满脸痛苦，看到瑞恩，他口中啊啊作响，竟然连话都说不出来了，显然是刚刚经受酷刑折磨。
拉维尔斯重新落座，脸上一派威严，一指躺在地上的兀兀尔，“他叫兀兀尔，是我们图图族的军官，这次瑞恩先生来到这里，就是由他一路护送！……”
话未落音，旁边的商人们一齐脸上变色，心中忐忑，人人都有点糊涂，也不知道这个倒霉的军官是犯了什么错，居然受到如此惩罚。
“我，拉维尔斯，自从在父亲手中接过族长之位之后，一直以维护商道、保护商人为己任，从上任之初，我就曾反复跟我的族人们叮嘱：任何来到图图族的商人，都是我拉维尔斯的贵客，我们象关心自己的亲人那样关心他，我们的军队，要像保护自己的族人那样去保护他，但是这个人……”拉维尔斯紧紧地看着瑞恩，脸色一沉，“……这个人居然跑过来对我说：他找到了一个富商，强迫他来到我们图图族贸易——诸位，你们说，这样的人是不是应当受到惩罚？！！”
瑞恩目瞪口呆，旁边众人却是大为钦佩，纷纷恭维道，“大酋长仁慈公平，我们非常钦佩！！”
拉维尔斯点点头，摊开双手，对瑞恩做了一个抱歉的姿势，“瑞恩先生，这个家伙是我的部下，我感到非常抱歉，但是我希望您能够明白：只要在图图族的领地，您的货物就是您的，谁也不能强迫您卖给谁，我们崇尚公平、欢迎远道而来的客人，即使您不在图图族进行任何贸易，您也永远都是图图族的朋友！！”
瑞恩轻轻摇头，向他躬身道谢，“我明白了，谢谢您，拉维尔斯大酋长！”
拉维尔斯微微一笑，摆摆手命瑞恩在筵席下手落座，回头指着右首那名形貌古怪的人介绍道，“瑞恩先生，这位是来自兽人帝国的克拉米先生，他是虎族首屈一指的药材商人，你们两位可以多多亲近！”
居然是兽人，难怪看上去有些古怪，瑞恩倒还是第一次见到这个种族，当下仔细打量，只见这个名叫克拉米的家伙果然长得大有门道，和半兽人相比，他脸上的兽类特征更为明显，犬牙高挫，鼻孔向天，额头上皱纹累累，隐隐汇成一个“王”字形。
克拉米端起酒杯，笑吟吟的对瑞恩道，“您好啊，大富商先生！”声音居然颇为悦耳。
瑞恩苦笑摇头，无奈的道，“卖药老兄，您好！”
交杯已毕，拉维尔斯指着左首老人介绍道，“这位就是我们图图族最为睿智的长者，内德拉先知！”
先知？！瑞恩循声望去，自他进入这座大厅以来，这个老人一直无精打采的坐在那里，眼睛半睁半闭，老态龙钟仿佛睡着了一样，这时忽然睁开了眼睛，和瑞恩视线交接，竟然是目光炯炯，哪有半分老态？！
“您好！年轻人！”
无奈之下，瑞恩于席上站起，朝他稍稍躬身，“先知大人，您好！”
内德拉先知用一副欣赏的眼光仔细打量着瑞恩，目光梭巡，落在腰畔的长剑上，忽然露出几分疑惑的表情，仿佛被引发了什么思绪。他看了半晌，指着火刃刀，对瑞恩说道，“年轻人，我可以看看您的武器么？！”
瑞恩心中一凛，大庭广众之下，当面索取他人的武器，实在是非常无礼，转头朝拉维尔斯望去，只见他亦是眉头大皱，但却也没有出言阻止，显然，这位先知长老在图图族内确有很高的地位。
“抱歉！”瑞恩摇了摇头，手中一紧，将火刃刀握住，感受着剑把上的隐约灼热，他微微一笑，对内德拉先知做了一个爱莫能助的表情，“长老，非常遗憾，武器是战士的第二生命，您能理解么？！”
内德拉点了点头，没有坚持，目光渐渐黯淡下来，重新回到那副半睡不醒的状态之中。
拉维尔斯眉头一松，借机举杯道，“诸位，为了瑞恩先生做客图图族，我们再干了这杯！！”
众人轰然响应，一齐面向瑞恩，举杯相贺。
第五节
欢宴在一个多小时之后结束，拉维尔斯族长一声抱歉，首先退场，不过在场的大多数商人却并没有离开，不多时早有仆人撤下筵席，送上果品饮料，众人离席而立，三三两两互攀交情，大扯生意经。
瑞恩左右观望，心下恍然，原来这种宴会除了举杯洗尘迎新功能之外，居然也是一个小小的商贸社交场合，真看不出，这个拉维尔斯貌似粗鲁豪爽，还有这种小心思。
他在席末端坐，这边早有几名商人盯上，只是慑于他的“富豪”声威，一时之间有些自惭形愧，不敢贸然上前，犹豫许久，众人各自张望，终于有一名中年人类男子上前笑道，“瑞恩先生，您好！”他夸张地深深躬下身体，面露谀色，“敝人是条登王国的丝绸商人蒙力克！”
“哦？！”瑞恩转头微笑，“蒙力克老兄你好，有何指教？！”
见瑞恩搭腔，数名商人顿时如释重负，围拢过来，蒙力克借机欺身上前，在瑞恩旁边坐下，嘿嘿笑道，“瑞恩先生是大商人，咱们不过是小本经营，要说指教，那也是先生您指教咱们才对，”他回头四顾，对商人们笑道，“先生们，你们说是不是啊？！”
“是啊、是啊，瑞恩先生可是一流的大商人，咱们怎么可能比得上？！……”
瑞恩有些头痛，老实说他的确对做生意没什么兴趣，当下放下酒杯，正色道，“其实我根本不是什么商人，也没有什么女奴，刚才只是和那个大酋长开个玩笑而已，各位千万别要当真！”
众人根本不信，面上却一齐露出“原来如此”、“确信无疑”的表情来，纷纷陪笑道，“那是、那是，以瑞恩先生的才华，做商人实在是太委屈了！”
不想和他们纠缠，瑞恩单刀直入的道，“好吧，诸位老兄，你们到底有什么事情，不妨说出来听一听，如果能够帮得上忙，本人一定不会小气！”
蒙力克小心的看了看瑞恩的表情，试探着问道，“瑞恩先生是亚提亚人吧？！”
“嗯？！”瑞恩意外的看了他一眼，这个家伙看来有点门道嘛，点点头道，“不错，蒙力克先生是怎么知道的呢？！”
“嘿嘿，瑞恩先生真会开玩笑，精灵一族向来只居住在三个地方，一是那茂密无边的原始森林；二是在这边缘草原的某处游牧；三就是深居地底，一向与世隔绝，对族人严格约束，而且他们都是箭术高明，武力强横，要捕获这种奴隶，可真是难上加难，这么数百年来，精灵男奴都只是各国皇室和一些有数的公爵大人才可能拥有，何况少女精灵？”蒙力克脸上满是苦涩的笑容，连连叹气，这时转过话头，“所以如果没有大规模地战争，咱们一般是很难见到她们的，现在瑞恩先生突然携带四名价值万金的女奴出现在边缘草原，咱们若是猜不出您是来自亚提亚，那还做什么商人哪？！”
听到这里，瑞恩禁不住心中一动，追问道，“蒙力克先生，我离开亚提亚很长时间了，不知道最近有什么消息？！”
蒙力克摇头道，看上去颇为沮丧，“自从上次亚提亚东南方面军吃了一个大亏，连续战死了两个军团长之后，现在两边都不大敢动了，本来咱们条登国的军队也是要进攻的，但听说军务大臣阁下知道亚提亚人的事情之后，强烈反对深入精灵森林，于是到现在也没打，教皇冕下虽然愤怒，但一时之间也没什么好办法！”
他连连叹
