马背上的恶魔-第16章

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　　命运的安排很奇妙，一件意外事件会造成这么大的影响，就像伯爵辗毙了他的兄弟，改变了整个局面。〃你想想看，〃他说：〃否则我的…生就完全不同了，可怜的哥哥皮耶，我常常想他在上面俯身看我，说：'没有我你那有今天。'〃
　　〃这是一件可怕的意外，但是却给你带来不少好处。〃
　　〃每次回家，就感受到…这种好处不但是我个人，也是带给全家的，我有能力帮助他们，伯爵知道这回事，但也很高兴，他一再的补助我家人生活上的所需，给他们全村最好的房子，和几亩田产，生活无虞缺乏，邻居都十分羡慕，我常常听邻居说，小皮耶被辗死，把幸运带进我家来。〃我微微的颤抖。
　　〃小姐，这很现实，这就是法国人坚强的特性。要不是皮耶正在那一刹那跑到马路上，他也不会被伯爵的马车撞倒，他一生必定和他的家人一同过着贫穷潦倒的日子，你知道，人们的结论就是这样。〃
　　〃令堂有何感想呢？〃
　　〃身为母亲的，心情就不同了，她每星期都带鲜花到他坟上，并在四周栽植树木，以此向每一个人宣告，她永远纪念皮耶。〃
　　〃但是，至少看到你时会特别高兴吧！〃
　　〃看到我，使她想起我的孪生兄弟，这是当然的。自从这件事情的发生一直到现在，人们还一直在谈论着，老百姓只管责备伯爵，忘了他对我家所施的恩惠，这种情绪的造成是反对贵族使然，贵族的陈年老账都会被提出来算。〃
　　〃自从我来法国就看到这种情形。我在英国就听过了。〃
　　〃是的，就要变天了。我回到老家的路上就听过一些阴谋，他们对我比对任何局外人坦白，愤怒的情绪愈演愈烈，有时甚至毫无道理，他们是否超越理智，只有天晓得，这个国家有太多不满，老百姓不满他们的统治者，我真怀疑这种局面能僵持多久，如今，要单独旅行的话要打扮成农夫，否则很不安全。这种事我以前未曾听过。〃
　　〃会有什么结局？〃
　　〃小姐，我们只能等着瞧。〃
　　走近古堡时，我们听到马蹄声，有人骑着马向我们驰来，那人身材高大，衣着朴素，一头浓密的红发，没有戴假发。
　　〃他是路西因都伯奥，〃里昂叫道：〃路西因，好家伙，好高兴遇到你。〃
　　那人勒住马，一看到我立即脱帽，里昂向他介绍；〃这是玛多斯小姐，伯爵的甥女，目前来堡里访问。〃
　　路西因·都伯奥说他很高兴看到我，并且问我是否要在此久住。
　　我告诉他，〃看情形而定。〃
　　〃小姐是英国人，但法语讲得跟法国人一样好。〃里昂说。
　　〃恐怕不像吧！〃我回答。
　　〃的确是太好了。〃都伯奥先生说。
　　〃你要到你妹妹那儿去，〃里昂接着说，〃我希望你能留步。〃
　　〃和小姐一样，我只能说看情形而定。〃
　　〃你见过乐格朗夫人，这位都伯奥先生是她的哥哥。〃
　　我感到他们的相似之处，长相十分派头，鲜明的色调，虽然这个人的眼睛不若他妹妹的绿，不过，或许是他不强调色泽的艺术吧？
　　我不知道他对他的妹妹和伯爵之间的关系，抱持何种看法，或许法国人都不太在乎这种关系吧！我想到，也许因为伯爵是个贵族，他就能忍受，就觉得很可笑。当国王的情妇就自以为荣，当穷人的情妇，就很羞耻，这种差别我无法接受，如果我有这样的看法是因为我的不成熟，不顾现实，我倒以此为荣。
　　〃那么，毫无疑问的，我不久还会遇见你。〃里昂说。
　　〃如果我没有那份荣幸，应邀到堡里去，你就要到我妹妹那儿来找我了。〃都伯奥先生说完，向我们鞠个躬，上路了。
　　〃你刚才遇见一个不满现实的人。〃里昂说。
　　〃为什么？〃
　　〃因为他总觉得他没有得到应得的报偿，许多人就是这样，把失败归咎于命运。〃
　　〃英国有首诗说，失败是我们自己，不是命运。〃
　　〃小姐，失败的原因很多，妒忌是世人最常见的情绪，这是造成许多可怕罪恶的原因。可怜的路西因，他有一肚子的委曲，我想他一定不会原谅伯爵一家人。〃
　　〃他们怎么对待他？〃
　　〃问题不是他们怎样对待他，而是怎么对待他父亲。他父亲克里斯多福后来被监禁在巴士底监狱，老死在那儿。〃
　　〃为着什么罪名？〃
　　〃因为伯爵…现在伯爵的父亲…想要克里斯多福的妻子…他是路西因和葛布丽叶的母亲，她是很漂亮的女人，葛布丽叶禀赋了母亲的美丽。那时就有所谓逮捕令这玩意儿，有势力的人使用这东西叫他的敌对者被捕下狱，被害人往往不明不白的，凭着一张指令就身入囵圄。这是很邪恶的作法，一般人听到逮捕令就会吓破胆，被捕者毫无平反的机会。当然，芳登德利比历代家族在政治圈中和国会里一直很有权势，他们的权势和影响力是很雄厚的。现任伯爵的父亲要定了这个女人，她的丈夫反对，打算带她远走高飞，有一天晚上，有位信差带着逮捕令，以后就没有克里斯多福的消息了。〃
　　〃好残酷！〃
　　〃那是个残酷的时代，因此老百姓决心反对他们。〃
　　〃现在就是时候了？〃
　　〃几个世纪所留下的毒瘤，不是几个星期可以拔除干净的。克里斯多福有一子一女，伯爵抢走他的妻子后，过了三年就死了。新伯爵查理奥古斯都继位，就是现今这一位。葛布丽叶那时才十八岁，刚刚守寡，前来为她父亲求情，查理·奥古斯都立即被她的美艳和高贵所倾倒。那时他年轻，感情丰富，但是为时已晚，释放令未及送出，她父亲已死在狱中。然而，查理奥古斯都爱上了葛布丽叶，他们相识一年之后，艾丁尼就出生了。〃
　　〃堡里处处是戏，令我惊讶。〃
　　〃只要是有芳登德利比伯爵的地方，就一定会有这类的事。〃
　　〃至少葛布丽叶已经原谅了他们。〃
　　〃是的，可是我想路西因就不同了，我常常觉得他心里充满恨。〃
　　我们一路骑回古堡，我禁不住要思考，那些穷人无缘无故的被捕，终生被监禁在狱中，只因别人要除掉他。以前我未曾想过的阴谋和闹剧，就在我的四面八方竖立起墙垣。
　　玛格要我到她房间里，她显得容光焕发，艳光四射，原来的沮丧已一扫而空，令我惊讶。
　　她的床上放着几捆布，〃麦妮娜，快来看看。〃她叫着。
　　我仔细的检查，那儿摆着一卷时髦的深褐色绒缎，配着金色花边，另一卷是艳蓝绒缎，配着银色花边。
　　〃你就要有漂亮的新衣服了。〃我说。
　　〃我只要一件，另一件是给你的。我打算把蓝色的给你，银色花边配得很完美。不久会有一个舞会，我父亲要我打扮出最漂亮的模样来。〃
　　我指着那蓝色缎子说：〃我不能接受这礼物。〃
　　〃别这样子，麦妮娜，你总不能穿着你带来的衣服参加舞会。〃
　　〃当然是不能，不过总有变通办法，我不参加就是了。〃
　　玛格不耐烦的跺着脚：〃不行，你一定要去参加，正因为这个缘故，你才要新衣。〃
　　〃我真想不到你竟然会接受一个……冒牌表亲，我只是来陪伴你而已。〃
　　玛格放声大笑：〃世界上恐怕只有你才会抱怨人家对你太礼遇，当然你一定要去参加舞会，我需要伴侣的，不是吗？〃
　　〃你说傻话，舞会是你父母开的，你还需要什么陪伴人吗？〃
　　〃是爸爸开的，我知道妈妈绝不会参加，正如爸爸说的，每到了这种场合的时候，她都有不参加的借口。〃
　　〃玛格，说这样的话有欠忠厚。〃
　　〃别那么一板一眼的，你现在可不是老师罗。〃她拾起那卷深褐色绒缎，往身上一披，就在镜子面前展示起来：〃真是太棒了，你看多漂亮的颜色，它正适合我，你不认为吗？麦妮娜，难道你不想看到我快乐些吗？〃
　　〃我只是奇怪你竟然改变得这么快。〃
　　〃我并没有真正的改变，在我内心仍然为着小查罗士悲伤着，我的内心很哀痛。〃她指着自己的胸口说；〃我不能老是愁眉苦脸的，喜欢舞会和新衣服，并不能消除我对孩子的思念。〃
　　她伸出手拥抱着我，有一段时间我们拥抱在一起，在那时候，我尽管装得很世故，但是我心里跟她一样很迷惑。
　　我说：〃玛格，我不能接受你的馈赠。〃
　　〃为什么？这是给你工资的一部份。〃
　　〃我已经领到工资，这一份不同。〃
　　〃爸爸会发脾气的，他最近心情很好，他亲自告诉我，要我替我们两人选，后来他又建议我选这两种颜色，他就是这种典型的人，如果我不照着他的意思，选别的，他一定会不高兴的。〃
　　〃我觉得如果我接受的话，我就错了。〃
　　〃我们的服装师安妮娣下午会来并展开工作。〃
　　我决定立即去见伯爵，并且准备离去。我已经太清楚他，他的生活方式，以及他在家中的专断作风，我绝对不可能在几个月之间把一生的教养一概抛开，而且我确信，家母所立下的生活准则远此古堡里的生活方式还值得提倡。
　　我知道这个时刻他大多会待在图书室里，他这时一定不愿受到搅扰，我决定鼓起勇气，不顾他是否不悦，因为他若不悦，我会得到离开这儿的更好理由。
　　他看到我却毫无怒意，立即站起来，握住我的双手，把我拉进房里，拿一张椅子要我坐下，自己也拿一张椅子坐在我旁边。
　　〃有什么问题，让我有这份荣幸。〃他说。
　　〃我想这是我们该互相了解的时候了。〃但是我发现，虽然在我来此之前鼓足了勇气，现在却感到原有的镇定全瓦解了。
　　〃无上的欢迎，我相信像你这么有洞察力的人，应该看得出我对你的感觉。〃
　　〃在你继续说什么话之前，让我先告诉你，我不能接受你那一件舞衣。〃
　　〃为什么？〃
　　〃因为我不认为……〃
　　〃正当又合理，是不是？〃他把眉头提了一下，显出嘲笑的眼神，〃请你解释一下，我对这种事一无所知，你告诉我那些是可以接受的，那些是不能接受的。〃
　　〃我只接受我的薪津，因为我是受雇来陪伴令侄的，这才是我的职责所在。〃
　　〃哦！但是你已经是我家的亲戚……你既然是家中一份子，当然可以接受这样的馈赠，而且我送给你实用的礼物，总比送给你美观而无价值的东西强得多了。〃
　　〃拜托你，我们独处时请你不要玩这种闹剧。〃
　　〃好吧！我们就说真心话好了，事实上我已经爱上你了，这是你知道的，所以我们也不必假装了。〃
　　我站了起来，他就在我旁边，两手抱着我。
　　〃请放开我。〃我坚决地说。
　　〃请你先告诉我你也爱我。〃
　　〃我不想跟你玩这种把戏。〃
　　〃很奇怪的是，尽管我内心深受激动，我还是觉得很有趣，你不但引起我的兴趣，也让我着迷，我想这是你令我兴奋的原因，你与我所遇到过的人全然不同。〃
　　〃你愿意答应我一件事？〃
　　〃能答应你的要求是我的荣幸。〃
　　〃那么，就请你回到座位上去，让我说说我的感觉好吗？〃
　　〃你的请求照准。〃
　　他坐下，我也坐下，我觉得我必须坐下，因为我双腿在发抖，我恐怕他看出我内心的惊骇，我紧握我的手说：〃我并不是你所想象的那种人，伯爵先生。〃
　　〃我叫查理。〃他纠正我。
　　〃我实在不能以你的教名来称呼你。我一直认为你是一位伯爵，我自幼所受的教育使我的行为准则和道德观都与你不同，我的世界观和你的完全背道而驰。要不了多久，你就会对我厌倦，这是我确信的。〃
　　〃我很高兴我们观点全然不同，这样你更加增添了你的媚力。〃
　　〃你是说，你要我做你的情妇，我知道你有很多情妇，因为这是你一贯的作风，你知不知道，我完全无法接受你这种作风，就是因为加此，我才想回英国去，本来我以为可以等到玛格好了我才离开，现在我看是不可能了。你的暗示使我决定这么做，我希望马上整装离开。〃
　　〃恐怕我无法同意你，你已经答应我要好好照顾玛格丽特，我希望你遵守我们的约定。〃
　　〃约定，什么约定？〃
　　〃你这是什么意思，难道这个约定只是绅士的一厢情愿吗？况且这一次是男女两性之间的约定，这时你更不能离开玛格丽特了。〃
　　〃她会谅解的。〃
　　〃她会吗？那天晚上她的表现你看到的。我们何必谈她呢？谈谈我们自己吧。你会克服你的偏见的，我们等着瞧好了。你会有一栋属于自己的房子…要什么就有什么。〃
　　〃你以为可以用房子引诱我吗？〃
　　〃也许不用房子。〃
　　他大胆热烈的凝视，使我不敢正眼看着他。我真的怕他，这也许才是更真实的我吧！
　　〃告诉我一件事。〃他说，〃如果我向你求婚，你会不会接受？〃
　　我迟疑了很久才说：〃先生，我实在对你不太认识……〃
　　〃我敢说，你听到的有关我的事，对我非常的不利。〃
　　〃我并没有妄下断语。〃
　　〃你正在妄下断语。〃
　　〃不，我是说我们的生活方式相差十万八千里，我应该回去了。〃
　　〃回那儿去？〃
　　〃回哪儿去重要吗？〃
　　〃回哪儿去对你来说是很重要的，你准备怎么做，告诉我吧！你要回学校吗？你以为乔尔少爷随时可能会回家吗？不可能的。〃
　　〃我有一点钱……〃
　　〃不够的！我的傻丫头。我想我太唐突了，话说得太早了，你一来，就撤去我的防卫力，天知道，我已经抑制很久了。你以为我是什么做的，是冰做的吗？小姐？你迷住了我。自从你闯进我的卧房，自从我看到你的脸一直红到脖子根那一时刻，我就知道我被你迷住了，我喜欢看到你的窘态，看到你占下风，我喜欢和你争吵，我喜欢我们之间的唇枪舌剑，我们的争吵一定会有意想不到的好结果，我常常想，自从我认识你以后，未曾再想其它人。〃
　　〃希望你那些情妇不至于太失望。〃
　　〃如你所想象的，会有一点的。〃他微笑说。
　　〃我还是快点走，才能恢复原状。〃
　　他狂声大笑：〃亲爱的麦妮娜，我认为乔尔是个愚蠢的年轻人，他应该和你结婚的，而我想娶你只有靠老天帮忙。如果我能捏住你的手说，请你嫁给我，我一定是全法国最快乐的男人了。〃
　　〃同时，你也庆幸自己没有能力这么做，否则你早已做这种傻事了。〃
　　〃我们在一起……会多么快乐，我知道，我了解女人。〃
　　〃你不必向我担保。〃
　　〃我看穿隐藏在深处的事物，哦麦妮娜，我的爱人，我们会有孩子，你和我在一起注定会有孩子的。别再那么坚持，让自己快乐吧！让我们追求最好的吧！〃
　　〃我无法忍受这般的调戏，这简直令人难堪，你那卧病的妻子就在同一个屋檐下呢！〃
　　〃她心事多着呢！她只想躺在床上，向她那位溺爱她的奶妈抱怨她说不完的病痛。〃
　　〃看来你是个很有同情心的人！〃
　　〃麦妮娜……〃
　　我走向门口，他并不拦阻我，我又害怕又忧虑，害怕他会把我紧紧的抱住，如此一来，我就不得不嗅到他那强烈的魅力，然后抱一生的教书事业一概丢弃，这是对我的警告，也是我知道我必须离开的原因。
　　我冲回房里，关上门，坐在穿衣镜前，我几乎认不出自己，我的双颊绯红，头发松乱，几乎可以看见母亲嫌恶的表情，听到她劝告我：你应该立即整理行李离开，你正在最危急的时刻，别再拖延，快点走。
　　当然她是对的。依据她的标准，我已经受到侮辱，芳登·德利比伯爵要我当他的情妇，我简直无法相信会这