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第17章

马背上的恶魔-第17章

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  当然她是对的。依据她的标准,我已经受到侮辱,芳登·德利比伯爵要我当他的情妇,我简直无法相信会这样,也不相信自己竟然受到这么疯狂的引诱,因此我必须离开。
  我开始拿出衣物,折叠好。
  〃你要去哪儿?〃我现实的自我问道。
  我不知道,我要找个家,找一个落脚之处,我已经有一点点钱,也许我可以再回到德林瀚,再办一所学校,一切重新开始,我的阅历比以前更多,应该可以成功的。
  我坐下来,双手捣着脸,一阵无助感向我侵袭。
  有人拍着我房间的门,我还没回答,玛格就冲进来了,缠住我,一脸惊吓的表情。
  〃麦妮娜,我们必须离开这儿,这儿我再也待不下去了,我待不下去了。〃
  〃你说什么?发生什么事?〃
  〃我父亲刚刚才告诉我。〃
  我惊骇地看着地,我知道我一离开,他就叫人去找她了。
  〃葛拉斯维耶子爵已经向我求婚,他和我家门当户对,爸爸已经答应他们,这一次舞会我们就订婚,一个月之后结婚,我不接受,我很痛苦,我唯一感到安慰的是你在这儿陪我。〃
  〃我在这儿不会待太久了。〃
  〃不,你要陪我一起去,你会的,是不是,只有这样我才会考虑接受。〃
  〃玛格,我必须告诉你,我正要离开这儿。〃
  〃什么?离开这儿,为什么?〃
  〃因为我觉得我必须离去。〃
  〃你是说你要离开我?〃
  〃玛格,我最好还是走!〃
  〃哦!〃她大大的哀叹一声,开始啜泣。她不由自主的全身颤抖着。〃麦妮娜,我很不快乐,如果你陪伴着我,我还能忍受,我们一同欢笑,你不能离开我,我不让你走。〃她哀求地看着我:〃我们一起去找小查罗士。我们有办法可想,你答应……答应过我的。天无绝人之路,如果我嫁给葛拉斯维耶,你陪我去。〃她开始大笑,使我吓坏了,又哭又笑的,使我束手无策。
  〃别这样,玛格,别这样。〃我大叫。
  〃我忍不住,太可笑了……太可笑了。〃
  我抓住她的肩膀摇晃着她。
  〃可笑得很悲哀。〃她说,但是她平静多了。她倚靠着我继续说:〃你不能走,麦妮娜,答应我……答应我还不要走。〃
  为了安慰她我答应她还不走,然后我又答应多留一些时候。
  我怀疑是伯爵故意向她透露风声,因为他知道玛格会有什么反应,他真是聪明得邪门,我知道他是如何遂其心愿的。这一点令我害怕。怪的是,不但我母亲,我也会反对的,但是我却感到兴奋。
  裁缝师来了,但我拒绝接受那块蓝色布料,说我不要做那件衣服,玛格急死了。〃你一定要参加舞会,〃她叫着:〃你怎么可以骗我,我一定不能不接受这个叫罗勃·葛拉斯维耶的,而且我一定会恨死他的,我怎么办呢?只要有你陪着,我才受得了。〃
  〃我没有合适的衣服,〃我坚定的说,〃我决定不接受你父亲的礼物。〃
  她来回踱着方步,说她想念小查罗士,说人生很残酷,我也很残忍,明知道她是个薄命的人,却不愿帮助她。
  我向她保证我会尽一切力所能及的帮助她。
  〃尽一切力所能及?〃她戏剧性地回答。
  〃只要能保守你的名声。〃
  她有个主意,既然知道我是个穷得很有志气的人,她愿意把她的一件袍子卖给我,只要把它修改一下,再买些丝带和花边添上去,这样它就成为一件新衣服,这样的衣服即是我付钱买的,我就会有满足感。
  想到这儿,她立即快活了起来:〃想想爸爸看到你会是什么表情,哦,麦妮娜,我们就这么办,这多有趣。〃
  我尽量讨好她,哦不,这是为了我自己。我也很想看他的表情,他以为得到暂时的胜利,但是我该让他知道,他并没有胜利。我不会拿他任何东西。我要让他明白,他的提议令我作呕,令我痛恨,他必须知道我留在这儿只为玛格。一旦她嫁给子爵,我就会走。
  其实,我很想参加舞会,我知道这一次的规模…定超过我所能想象的,我很想知道伯爵如何接待宾客?他可能为了不贬低身分故意不看我一眼,我怀疑葛布丽叶·乐格朗是否也会在场。
  我开始筹划舞衣,我必须承认我相当用心,至少这样玛格很高兴?她高高兴兴地在衣柜前一件件的试穿,把未来的忧虑完全抛到九宵云外。
  我们找到一件样式简单的蓝色绸缎,她说:〃这颜色正好适合你。〃衬里是薄纱,打着银色和金色的结,看起来整件衣服星光闪闪,胸部开得很低。是透明的。
  〃不适合我穿,〃玛格说,〃我相信只要把它修改一下就可以穿了,拿这件衣服当舞衣,可能比较简陋些,我们把安妮娣叫进来,看她有没有办法。〃
  安妮娣进来,仔细打量我这身衣服,跪在地板上,嘴里含着不少别针,摇摇头,〃腰太大,长度又不够……〃这是她的结论。
  〃安妮娣,你办得到的,你一定可以办到的。〃玛格握紧她的双手叫道。
  安妮娣摇着颤:〃我认为不可能。〃
  〃不可能,安妮娣,〃玛格叫道。〃我们总是这样称呼她,她总是说不可能,后来就奇迹似的大为可能。〃
  〃但是这一次,小姐……〃安妮娣满脸愁容。
  〃安妮娣,你把肩部除掉。〃玛格指挥。〃玛多斯小姐肩膀线条优美……斜度很优雅,很有女人味,我们应该设法让它表现出来,你能不能再找一些闪闪发亮的薄纱,我们可以把裙身加长。〃
  安妮娣说:〃我觉得我办不到。〃
  〃你少来,我敢说你一定收集了一些布料存放在什么地方,我知道你拿走一些零头布。〃就是这样,安妮娣越是忧愁,玛格越是相信她一定会把衣服改好。
  衣服果真修改成功,我大为惊讶翻新后的长袍。一段薄纱和蓝色丝绸,很精巧地连接着下摆,并装饰着精美的花边。这证明了我已经有了一件舞衣,我知道如果和别人的比较起来会略微逊色些,但是至少也够我应付这一次的舞会,我所花费的不多,也不损我的自尊。
  舞会就在古老的大厅举行,伯爵会在巨型大理石楼梯间的最顶端款客,这一次的舞会依据标准而言,会是个大型宴会,因为这一天要宣布并庆祝小姐的订婚喜讯。
  我为玛格难过,面对一个才初次见面的男人,就被当众宣布,这是你的未来夫婿,如果贵族认为结婚的方法应该如此,我真庆幸我不是贵族。
  舞会前一天晚上有一些骚动,天都快亮了,我听到楼梯口有些声音,便打开门向外看。
  嘈杂声从伯爵卧房发出,我听到伯爵很不耐烦的声音;〃奴奴,你知道她只是神经过敏,她以前常常这样的。〃
  〃不是这样的,伯爵先生,她很痛的,我让她服下一些药,药效维持不了多久,我知道她很难过,我要去找医生来看她。〃
  〃你知道你只要派人去找医生就行啦。〃
  〃那么我立即就去。〃
  〃奴奴,你真是自找麻烦,你知道你在做什么,尤其在这个时候把我吵醒……〃
  〃我了解我的女孩,如果有人为她操点心,她就会更好些。〃
  〃这种神经过敏的事用不着惊动全家人。〃
  〃还不止如此。〃
  〃奴奴,你知道,我女儿的舞会后天晚上就要举行,她妈妈也知道这件事,现在她只是要引起别人对她的注意。〃
  〃伯爵先生,你真是铁石心肠。〃
  〃这个节骨眼上我必须如此,如果你对这些情形更谨慎一点,也许不必请医生来。〃
  〃那我去请医生罗。〃
  〃尽管去吧!〃
  突然我发现自己是在偷听,急忙退回房里,感觉到有点愧疚。
  可怜的伯爵夫人,她因为被忽视,心里难过?装病来引起注意,如果她想用这种方法来吸引丈夫的注意力,她是错了,她应该发点脾气…像我一样。
  我猛然把自己拉回现实,我想到哪儿去了?我陷入人家的家务事里,越来越难以自拔,像伯爵这种人,娶了伯爵夫人这样的女人为妻,很令人引以为鉴,这是我很清楚的,而我却让自己也深陷在他们的纠纷中。
  当天,我看到大夫来到堡里。奴奴恭迎他们,把他们带进伯爵夫人房里,伯爵不在,他们在那儿等他。
  那一天,我整晚和玛格在一起,她不再那么兴高采烈,修改衣服的热闹已经过去了。
  〃不如道那个叫罗勃的长得什么样子。〃她不停地说着。
  〃你以前未曾见过他,这似乎很奇怪。〃
  〃我想我们小时候一定一起玩过,他家住在巴黎北部,我相信我们住巴黎时他去过我们家,他是个很可怕的男孩,他可以吃掉整个蛋糕,还把我想吃的乳酪吃光光。〃
  〃你开始要和他共度一生,这不是个好兆头。〃但是,我又说:〃人长大会变的,最顽皮的孩子,长大后会成为最迷人的男子。〃
  〃我相信,他一定很胖。〃
  〃先把他想得难看些,这倒是个不错的主意,见面的时候才会喜出望外。〃
  她又笑了。〃你对我真是太有帮助了。你真是……我该怎么说……收敛些,是不是?爸爸就是喜欢你这一点,你知道,他非常喜欢你。〃
  〃你一结婚,我就要离开,他对我看法如何,一点也不重要,不是吗?〃
  〃你和我一起去,不是吗?〃
  〃直到我作好计划。我总不能一辈子陪着你,你应该知道。〃
  〃我有了计划,我一结婚,就去找查罗士。〃
  〃怎么找?〃
  〃你去找呀!〃
  〃我不知从何处着手。〃
  〃你的口气和不可能的安妮娣很像。凡事都是可能的……只要你方法正确。有一件事,就是我要让查罗士和我同住,我无时无刻不在想他!是的,几乎每时每刻都在想。我怎么知道那些人怎么对待他?想想看……他会长大……会说话。〃
  〃没那么快。〃
  〃他可能会叫别人妈妈。〃
  我看得出她的歇斯底里又要发作了,这正是我要极力避免的,所以我故意和她编织一些荒诞的计划,以及如何找寻小查罗士的方法来安慰她。我们计划到小查罗士被抱走的那家客栈去,找出搜寻他的线索。
  我们花了很长的时间玩这种游戏,甚至于研究了许多细节,玛格真以为这个计划可以实现,但这些把戏给她带来很大的慰藉。
  是的,我看得出来,她真的很需要我。
  他站在楼梯间的顶楼接待宾客,看来容光焕发。玛格就在他身旁,红光满面的,深褐色的丝绒使她看来更艳丽。他看到我时,眼睛一亮,盯着我的长袍。我猜对了,我的衣服款式与别人的相比简单多了,我却没有想到,正因为我的穿着朴素,才显得出众。
  我在自己的卧房里,看看自己,觉得很漂亮,我不断梳头发,直到我确信头发会发亮,我相信妈妈如果看到我也一定会称赞我一番,我照着脸部的轮廓,照着流行款式挽出一个高髻,再留一束头发让它垂到肩膀。我知道我已经相当美了,玛格一定要我在太阳穴上贴一块小黑绸,〃它使你的眼睛看来更大,更蓝,〃她说,〃这样看来时髦些。〃
  〃我几乎认不出自己。〃
  多么豪华的盛会,这座大厅一定出现过很多次这样的场面,但我相信没有比这一次更豪华的。鲜花是从古堡的温室里采来的,台上,高脚桌上都摆满着一大盆一大盆的鲜花,芳香而艳丽。这么高雅的气派令我有点儿迷惘,我从来没有看过这么堂皇的场面,和与会男女华美的衣着。这座古堡里今晚是最金碧辉煌的夜晚。吟游诗人聚集在高脚桌的周围,宾客们的舞步非常高雅,与我在家里所看到的略有不同。
  我那件修改过的长袍子,别着一只贝壳胸针,母亲视之为宝物,一生只戴过两次。我一身打扮,像极了一只扑向蜻蜒阵的小飞蛾。
  〃如果你接受了伯爵的礼物,你就不至于这么寒酸了。〃我如此告诉自己。不过那当然不用说的,虽然我是一只不受注目的小飞蛾,最起码我没有失去尊严。
  里昂看到我,问我对舞会的观感。
  〃我觉得我不该来,我不适合来这儿。〃
  〃为什么?〃
  我看看自己的衣服。〃很好看呀!〃他向我保证,〃许多人看起来都是一个样子,盲目地追求时髦,几乎分辨不出谁是谁。你与众不同,你有独特的风格,这一点令我高兴。〃
  〃你是刻意地称赞我。〃
  〃我为什么不能称赞你?我们跳舞好吗?〃
  〃我在学校里也教人跳舞,我的舞是向家母学的,但是这儿的舞不太一样。〃
  〃那我们爱怎么跳就怎么跳好吗?〃
  我们加入舞者行列,他一直配合我的舞步。我一向很喜欢跳舞,不由得忘记衣着之不足。
  〃你看过未来的新郎吗?〃我问。
  〃你是说罗勃·葛拉斯维耶吗?他是个好青年。〃
  〃他很年轻吗?〃
  〃大概十八岁左右吧!〃
  〃希望玛格喜欢他。〃
  〃就两个家庭而言,这是门好亲事。我是说她会有好嫁妆,他会给她好归宿。这对于贵族家庭而言,是双方所盼望的,因为这样的结合使双方更强更大,婚礼今年以内就会举行。玛格丽特当然是家中的重要成员,现在我们要看谁将是艾丁尼的新娘子。〃
  〃我相信他的婚礼也一定会很隆重。〃
  〃很隆重……但也许会有几分保留,不要忘记这其中还有一些阻碍的。我想这个婚礼会造成伯爵和伯爵夫人之间的争议。这也许是葛布丽叶的哥哥路西因到这儿来的原因。他们想让艾丁尼成为合法的儿子,如果伯爵认为他不可能得到一个婚生子,他可能会另作安排。〃
  〃他怎么安排?〃
  〃他等伯爵夫人死啊!〃
  我颤抖了。
  〃是的,〃他继续说:〃这好象很无情,但是我曾经告诉过你,法国人很现实。我们总是面对现实……伯爵也是这样。他总希望快点摆脱掉自己的太太,娶个健康的女孩,好得个婚生子。〃
  〃伯爵夫人还住在这个堡里,说这样的话未免令人嫌恶。〃
  〃嘎嘎响的门总是会响一段时间,事实上嘎嘎响的门才会引起注意,因此它们比不受注意的正常门要捱得久一些。〃
  这样子论断伯爵夫人令我难受,因此改变话题说:〃所以艾丁尼不久就要有新娘子了。〃
  〃哦!是的……但绝非葛拉斯维耶家人,除非他成为合法子女,这是当然的。如果他果真成为伯爵的继承人,情形就截然不同了。你知道他的婚事为何一直悬而未决,我们以前一直认为伯爵会娶葛布丽叶,只要他获得自由,他就会使事情变得很单纯,因此艾丁尼必须等候。他不会要…个门不当户不对的新娘,他想他结婚后,立即成为伯爵家的继承人,他还想知道,随着婚姻而来的会有些什么好处。〃
  〃你嘲笑他,你自己呢?〃
  〃小姐,我可是个自由人。我可以选择我所要的新娘子,只要她不嫌弃我,没有人会注意我的……除非我挑选一位贵族人家的小姐,而她也接受我。这么一来就要难倒她的家人了。伯爵也会很高兴,但是大家都知道我的身世,知道我只是个幸运的农夫,若非因为爱我,不会有人愿意嫁给我的。〃
  我笑了:〃我也一样。你知道吗?我们都是幸运的人。〃
  有人拍我的肩膀,我回头一看,是伯爵站在我身旁。
  他说:〃里昂,谢谢你关照我的甥女,现在我自己来。〃
  他是要里昂走开,里昂鞠个躬,走了。
  伯爵握住我的手,打量着我的衣服,嘴唇间露出笑意。
  〃亲爱的甥女,我看得出来,你是以自傲来装扮你自己。〃他说。
  〃如果你不喜欢我这身衣服,我很抱歉。〃我回答。〃而且,如果你

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