勇者物语 作者:宫部美幸 宫部美雪-第55章

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　　“帕克桑博士在吗？”
　　房间深处得两座书山之间，扬起一股灰尘。“白费劲！”还是那个声音在说话。
　　“那个……我们来见帕克桑博士。”
　　灰尘又冒起来。“那就过来！我不会在那种地方！”
　　哎呀，那声音就是帕克桑博士。亘他们先道一声抱歉，走进房间里。
　　“博士，您在哪里？”
　　“在这儿！”又是灰尘。与刚才的地方稍微不同。因为房间堆满书变得很狭窄。三人各站一处，迂回往里走。
　　但是，没有博士的身影。基·基玛疑惑地说：“不在？”
　　“博士，您在哪里呀？”
　　“说了就在这儿！”亘落脚处传出一个声音。好像有点儿火气。
　　“『这儿』是……”
　　有人扯系靴的绳子。亘往下一眼，随即一声惊呼。他本能地往后一蹦，撞在身后书山上。
　　“喂喂，危险！”
　　书山眼看着歪道下来。基·基玛发出喊声。他看来就在那座书山的另一侧。

　　十　帕克桑博士如是说
　　“你怎敢如此冒失！”帕克桑博士挥动小拳头，狂殴亘的腿。“这里的书籍，都贵重得很！把女神做的所有金子、所有水晶、所有宝石都拿来，还买不到！嗨，把脚拿开！那里有书，你踩到我啦！”
　　亘尽量快，尽量轻地移开身体，原地蹲下。这才好不容易与帕克桑博士的身高一致。
　　帕克桑博士很小、很小的人。身高只及亘腰部。他身穿深紫色窄袖衫，上面饰有多条金线，头戴同色的圆筒帽。帽子顶上绣有那种星形图案。
　　帕克桑博士似乎已久经岁月，簇簇白发披散肩头，雪白的眉毛则长及胸脯。唇上的白胡子，更是垂及手指尖。实际上，除了粉红色的鼻尖，大半张脸都被眉毛和口须遮住。
　　“您是帕克桑博士吧？”对亘的询问，小博士鼻头通红，挥拳相向。
　　“房间里就我这个博士！把时间浪费在没有的问题上，要处罚！”。
　　噗哒噗哒！推开书山冒出的基？基玛和米娜发出疑问：“亘，你蹲在那里干什么？”
　　“喂，大个子水人！”帕克桑博士跳着脚，“别碰那座书山！”
　　二人发现与亘面对面的小不点博士时，惊讶得张大了嘴巴。
　　“博士是潘族人呢。”
　　“什么是潘族？”
　　“个子很少、脑瓜子极好得种族。据说原来与安卡族是同族。”
　　“从前，安卡族与潘族之间发生了战争，潘族几乎被身材高大的安卡族灭掉，逃散了，后来成了流浪民族……”
　　基·基玛稀罕地打量着帕克桑博士。
　　“我还以为早就灭绝了哩。”
　　“很抱歉还没灭绝！”帕克桑博士这回太脚就踹。他穿着可爱的高腰皮靴，“在野蛮的纳哈托或贪婪的阿利基达活不下的少数种族，在沙沙雅还有的是！”
　　“对、对不起，我们失礼了。”
　　亘慌忙道歉，两手忙于抵挡帕克桑博士的攻击。
　　“我们来，是有事请教博士。先生的名字，是从读星人辛·申西那里听说的。”
　　帕克桑博士挥舞的小拳头突然停止了。
　　“什么，你说辛·申西？”
　　“是的，他是您的弟子吧？”
　　“不是弟子，是学徒。”博士捻着长长的唇须，歪着头，“那个窝囊废跟高地卫士有点交情，还真是意外。”
　　博士胡乱扑腾的同时，竟然还注意到了亘的火龙护腕。
　　“辛先生才不是窝囊废。他在伤心沼泽旁坚持观测工作，很努力。我迷了路，被辛先生救了。”
　　“原来如此。倒还叫人佩服嘛。我说的是之前。连高地卫士也迷路了，有点儿可怕了。”
　　米娜“噗”地笑了出来。
　　“我不知道你们有什么事，我忙得很。”
　　“我们知道。可是……”
　　“可是也不行。我很忙。请回吧，就这样！”
　　博士敏捷得像只小猫，说话间就要挤进书堆得隙间，亘顾不得鲁莽失礼了，伸手抓住他。博士像只小猫似的被揪住了拎了起来。
　　“哇哇哇！干什么？！你这粗鲁的家伙！”
　　“对不起。不过，无论如何然也想请您指点。我觉得博士是知道的——关于前往命运之塔的路……”
　　“你说『命运之塔』？”
　　被提在空中手脚乱划的博士扭过头来，仰望着亘，姿势颇不好受。
　　亘点点头，说道：“我是『旅客』。”
　　博士两道长眉一杨，瞪圆双眼。他圆溜溜如果子似的眸子这才显现出来。这决不是老人的瞳仁。那种神采忽然想起美鹤的眼神。
　　基·基玛缩了一下脖子，悄声对米娜道：“博士是无所不晓的吧？怎么对一句『旅客』会那么惊讶？”
　　“是吗？”帕克桑博士一改而为淡定的语气，“那么，先帮我找回鞋子？”
　　“您——穿着鞋子呀？”
　　“不是这双鞋。在那边。喂喂，水人，在你身后。”
　　那是一双木靴。正确地说，那是仿照长靴外形的制作的高脚凳。亘把帕克桑博士搁到高脚凳上。这一来，亘不必蹲下就可以和博士面对面说话了。
　　“这位水人和猫族姑娘，都是你的伙伴？”
　　“是的。”
　　“那么，二位请离开。知道下面的情况吗？自发出通告以来，单纯无知、无能为力的人都涌来了，这个平日里宁静的学府简直成了市场。你们去帮忙做一下保卫工作。”
　　二人眼神里都有不满之色，但见亘点头了，只好默默走出房间。
　　“关上门。”帕克桑博士对亘说，“关好之后，到这边来。”
　　亘返回博士身边，博士眉毛一样，眼珠子瞪得更大了，他把亘打量了一番，然后缓缓地伸出一双小手，握住亘的手。
　　“欢迎你，『旅客』。”
　　他的语气严肃、庄重。
　　“从你的神色来看，你之所以来这里，是因为知道了所有『哈涅拉』的情况，对吗？”
　　“正如所见，我知道自己可能被选为人柱。”
　　“噢。”帕克桑博士放开亘的手，十指交叉于胸前，仿佛在祈祷，“你的两位伙伴还不知道你所了解的情况。对吧？”
　　“是的，因为没有说。”
　　“那么，你来这里想得到什么？”
　　正因为不知道则那马回答这个问题，才到这里来的。亘略为停顿之后说：“说来话长。”
　　“没关系，你说吧。”
　　亘从头说起。从自己最早在美鹤帮助下获得『旅客』资格说起，直至与萨卡瓦长老的对话为止。
　　帕克桑博士倾听亘说完。他小小的身体在高高的靴型高脚凳上纹丝不动。
　　过了一会儿，他说：“我们读星人所做的学问，是将星星的动向，与这幻界的事件相对照，找出世间事理。”他小小的身体迸发处充满威严的声音，“令人遗憾的是，萨卡瓦的长老似乎对我们评价过高了。挂努引导『旅客』前往命运之塔的宝玉的下落，以我为首的这个学府的任何人，都不具有任何知识。古书上也没有相关记载。我见到『旅客』，这也是头一次。”
　　博士语气郑重。对亘施了一礼。
　　“是嘛……”
　　亘无法掩饰失望之情。另一方面，也如释负重，照此刻的心情，即便一瞬间出现奇迹，宝玉都摆在面前，亘对自己能否以之前往命运之塔也有信心。
　　“萨卡瓦的长老说，如果能到女神跟前，该问什么自然会知道。”
　　“但是，现在的你无法相信这句话，对吗？”
　　“是的。”
　　“那就是说，你无法相信你自己。”
　　平静的断言。
　　“我——该怎么办呢？”
　　帕克桑博士唇须动了动，似乎在微笑。
　　“如果我作出回答，你会服从吗？”
　　显然难以回答。
　　帕克桑博士双手交叉身后，用讲课似的腔调说道：“像刚才说的，读星是致力于弄清世间的道理。这可谓任重道远，未知的事物，较之已知的为多。我们已得到的知识，与尚未得到的知识相比，正如一勺子砂糖与一望无际的蔗田相比。”
　　“不是与砂糖山相比，而是与蔗田相比？”
　　“没错。蔗田不只是面积广大。要获得砂糖，必须收割、精制。高效的收割方法也好、不含杂质的精制方法也好，我们都得学习、研究。做学问、获得知识，就是这么回事儿。”
　　亘独的现世的学校没说过这种事。
　　“现在，如果从我手上那一勺砂糖里，拿出一点点给你的话，那就是……”
　　帕克桑博士在木头鞋子上左顾右盼，有意东倒西歪背向亘。
　　“幻界用过『旅客』的感受来改变模样——这样的知识吧。”
　　亘回想起，很久以前听过这样的话。对了，是拉奥导师。亘通过『尝试洞窟』的考验，即将踏上旅途之时，他给了这样的忠告：幻界因前往那里的人而改变模样。
　　所以，亘见到的幻界和美鹤见到的幻界迥然不同。
　　不仅如此。美鹤自己也说过了吧。幻界是现世人类通过想象力创造出来的地方。
　　“现在，来到幻界的两名『旅客』，难得在现世是好朋友。”帕克桑博士说道，“为此，通过你们二人的心思而改变模样的幻界，就有了许多相似之处。也出现了许多重叠的地方。正因为彼此牵挂，才有这种事。决不是拉奥导师的话不灵验。”
　　亘点头。不过，仅此还不能接受。
　　“不过，博士，我并没有期待人柱这种残酷的事情。假如幻界真的反映着我的心思，为什么会有如此残忍的规则……”
　　“真是这样吗？”
　　博士打断亘的话，声音之大令人意外。然后，他仍背着手，猛然会有。然而，在木头靴子上面如此猛的动作，毕竟太狭窄了。
　　“哎呀！”博士惊呼一声，两手乱划，从木头靴子上跌落。
　　“博士！您还好吗？”
　　就在亘喊着，窥视木头靴子背后时，研究室的门“砰”地被撞开。力量之大几乎使门撞墙弹回。
　　一声怒吼炸响：“帕克桑博士在吗？出来！给我出来！”
　　听见这不寻常的声响，亘挤过书山之间望向门口，他刚从堆叠的书山中露出头来，便听见断喝声：
　　“不要靠近！谁也别靠近！否则我就杀了她！”
　　亘不禁屏息躲到书堆背后。悄悄窥探一下，见门口处一名大个子兽人叉腿而立。不是一个人，刚才上楼时相错而过的那位女读星人也在一起，她被兽人抓住，双手反剪，劲勃处抵着兽人的利爪。
　　“帕克桑博士，在里面吧？快出来！坐视弟子送命吗？”
　　“我在这里！”帕克桑博士大声喊到，“我在这里，但自己无法起来！”
　　亘看看身后。没错，跌倒在地的帕克桑博士正顶托着那只木头靴子。似乎亘刚才急于去看门口时，手肘带倒了木头靴子。他连忙过来扶起木头靴子，救出博士。
　　“我在这里！”
　　博士手忙脚乱地要跑去门口。亘又揪住他的衣领，制止了他。
　　“不能冲出去，对方有人质。”
　　“什么？”
　　“博士耶没”女读星人哭泣起来：“您大忙之际，真抱歉。不过我可要被杀了耶。”
　　“怎么，她是罗美啊！”
　　这回一把没抓住，博士冲向门口。亘轻轻趴在地上，迂回到书堆另一侧，找个能看见兽人的地方。
　　“哎呀，罗美！”
　　兽人飞起一脚，踢向飞奔而来的帕克桑博士：“别靠近！退下！”
　　博士差一点儿被踢中，滚翻在地。他猛地爬起来，挥舞两手，气得鼻尖通红。
　　“我就是帕克桑！你说出来我就出来，这是什么态度！快放了我孩子！”
　　“博士耶，好危险。”罗美艰难地说，“这个人是来真的。你别过来。”
　　“我也是来真的！”帕克桑博士跳着脚说，“傻瓜蛋，你何事跟我动粗？有话就不能好好说吗？”
　　虽然问得很对，但以亘所见，抓住罗美的兽人似乎不在道理讲得通得状态。他的姿态令亘想起加萨拉的高地卫士托伦，但身材较托伦要大两圈，他身穿朴素的布衣，但破旧肮脏。他因激动而两眼通好，嘴角堆着泡泡。他狂喘着，呼出热气。他脚爪暴露在外，恐怕已失去了自制能力。
　　地板上有点点血迹。亘一惊，以为是罗美受了伤，但仔细一看，兽人左脚插着一支箭。他是被负责警卫工作的高地卫士射中了吧。
　　“喂，小老头！你真是帕克桑博士？”
　　“我刚才已经说过是啦！”
　　帕克桑博士跺着小脚切齿捶胸。亘叹服——如此紧急场合，博士的顿足是如此潇洒，仿佛跳着踢踏舞。也许博士日常就这样和弟子们跳踢踏舞。
　　兽人仍旧嘴角冒泡，把罗美双手反剪得更厉害。罗美“咿呀——”惨叫起来。
　　“听说你是个大师级学者，应该知道的。快说，怎么才能不被选为人柱？”
　　帕克桑博士不跺脚了，他让唇须垂到地板上，注视了兽人一会儿，然后说：“什么呀，就为这件事吗？”
　　“当然嘛！你们很清楚嘛！你们一直在研究它。把这些知识传递给政治家和有钱人，收大钱了吧？”
　　“我们不做那种事。”博士得腔调突然降下来，“很明白你们被流言蜚语摆布得心情。可那些都是胡说八道。不用被选为人柱的方法，这世上没人知道。”
　　“别撒谎！你别想蒙混过关！”兽人瞪着血红的眼，唾沫横飞吼叫起来，：你不管她死活？我可是来真的！”
　　罗美的脖子被夹得更紧了。她是个小个子，已被兽人夹成半悬空状，仅此已够难受的了。她拼命踮起脚尖支撑着，再被夹起来的话，双脚便完全离地了。
　　亘躲在书堆中间悄悄移动。他想绕到兽人侧面。
　　“我知道你来真的。在『哈涅拉』结束以前，这幻界没有人能安然入睡。”帕克桑博士语气平和地劝解道。“我自己也可能被选中。谁都无法置身事外。大家都在恐惧之中，还好只选一人，但愿这唯一的选择不是自己。”
　　亘绕到兽人左侧。隔着亘藏身的书山，右边是兽人，左边是窗户。从这边若能一枪命中兽人的肩膀，兽人就会松开揪住罗美的手了吧，然后冲上前去，把罗美挡在身后。
　　研究室入口从刚才起便人声嘈杂。一定是高地卫士封锁了门口。他们一知道罗美获得自由，就会冲进来。
　　得迅雷不及掩耳地出击。亘慢慢抽出勇者之剑，紧握剑柄。再过一点——再向那边一点——否则会射中罗美——再有一点点就好——再有十厘米左右就行了。
　　这时，传来了低沉额盔甲触碰声，一名骑士出现在研究室入口。
　　骑士对兽人开了腔，声音平缓而有力：“博士没有撒谎。在这里怎么闹都无济于事。只会把你送进监牢而已。”
　　亘顿时松弛下来，垂下手中剑：此人不正是舒丁格骑士团的伦美尔队长嘛？身披银甲的英姿，仿佛钢铸的骑士像。不过，若仔细看，护胸板和护肘、护脚上可谓创痕斑斑。队长没戴头盔，面板不加防护。他金发凌乱，与初次见他时相比，感觉他双颊消瘦了。
　　队长腰间配剑，戴着手套的拳头轻抵在腰间，没有任何显示威势的东西。他向兽人迈进一步。
　　“『哈涅拉』是女神操心的事。我们能做的，是静等女神宣示意志的时刻，并在那个时刻平静接受而已。来吧，放开人质，到这边来。”
　　兽人喘着粗气，僵硬地抓住罗美一动不动。一瞬间，他看似接受了队长的劝解。他夹勒罗美劲脖的手腕看是松弛勒。
　　但是，紧接着的一瞬间，仿佛一阵狂暴的风刮过兽人体内，他全身颤抖。
　　“你这混蛋是舒丁格骑士团的吧。”兽人紧咬的牙关挤出这么一句话，“你们这些杀人犯的话，