勇者物语 作者:宫部美幸 宫部美雪-第70章
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“美鹤无隙可乘，对吧？”
略为停顿了一下，奄巴大人才终于回答：“那孩子不成。”很难受的腔调。
拉奥导师垂下目光。事情经过可想而知。美鹤格外优秀，那孩子目光锐利。
“奄巴大人只是向美鹤打招呼，美鹤便已看穿了奄巴大人的真面目，然后干脆地拒绝了，是这么回事吧？”
奄巴大人没有回应。但是，拉奥导师很明白，他那借助了少女模样的削肩，已经僵硬了。
“……亘是很温柔的。”奄巴大人小声地说道：“所以我要和那孩子携手并肩。而且，那孩子的决心之大，是迄今来访幻界者都不可比的，所以一定很可靠。”
拉奥导师拉紧着长袍衣襟，抵挡着突然变冷了似的夜气，说道：“有坚如岩石般的一直，并不只是亘。美鹤也一样。为何二人的决心如此坚定，奄巴大人明白吗？”
从灰暗的对面，奄巴大人把目光投向拉奥导师。
“那是因为他们年轻啊，奄巴大人。小孩子为了抗衡过于残酷的命运，必须拼尽全身心的力量。所以，那两个孩子都很果敢。”
那般果敢，连你也敌不过吧。无论亘多么温柔……导师说出后面的话，藏在心底了。
“很棒啊。很棒。”
奄巴大人甩出一句话，言不由衷，仿佛咬着臭东西，一口就吐了出来。
不见断的雨声，诉说着夜阑更深，
“要是亘，就算知道我的真面目也不会拒绝我。所以这次一定很顺当。绝对的。”
拉奥导师端坐在桌前，拿起钢笔。他开始写。未写下几句，窗边的奄巴大人的身影便消失了。
拉奥导师没有抬头，继续写。不过他能感觉到动静。能感觉到一个沉重、丑陋的活物不喜欢煤油灯的光亮，缓缓离去。
等那个动静完全消失之后，拉奥导师终于再次从椅子上站起，走到窗边，推开百叶门。细小的雨粒飘洒在导师的脸上，长长的白眉毛和下巴胡须上。
树丛摇动。枝叶沙沙摩擦着，晃着头。全都醒过来了啊。
“噢，对不起啦。”导师小声对树丛说。
“该睡啦。没有什么要担心的。这环节不会有什么事，所以，一觉美美睡到明早吧。”
雨继续静静地下。树林子仿佛带着一丝畏怯、伤悼之情，树与树悄悄相挨相偎，沐浴在银粉般的雨粒中，围绕看门人的村子。
二十三 暗杀计划
一早醒来，昨日与卡茨谈至深夜的一番话恍如梦境。亘在朴素的大床上揉几下眼睛。窗外射入炫目的阳光。
我起床了。睡醒了。新的一天开始了。那事情可不是做梦。
卡茨昨夜向亘表明了一个异想天开的计划。高地卫士的精英分队潜入北方统一帝国，暗杀皇帝加玛·阿格利亚斯七世，希望亘也参与这个计划。
“暗杀计划本身早已在推敲之中，但办法有限。要在交易季节里，混入商人帆船里悄悄潜入。不过，因为这种做法太危险，所以总没有付诸实行。但是，因为你手中有龙笛，情况为之一变。可以乘龙自空中进入北方，而且可以直抵皇帝所在的城市。”
也就是说，其实需要的不是我，是龙，这有点儿哭笑不得。
不过，昨天卡茨在瞭望台对我说的话世对的。我必须对美鹤穷追不舍。
亘迅速更衣，取出藏在枕下的龙笛，悄悄放进兜里。用它召唤乔佐的机会，还有一次而已。
“做好准备，要随时可以出发。”卡茨这样说，“那名脱逃者以来，南大陆的四名警备所首长聚在一起，一再举行绝密磋商。目前谈到的是，如果最终决定实施暗杀计划，吉尔首长将携带命令书来这里。”
实施就在今明之间，总之数日内进行运作，然后就是启程。
“其他成员呢？”
“当初的计划里，我和其他三名志愿者。也就是说，纳哈托、博鳌、阿利基达、沙沙雅四国各出一名代表。”
“那我就是捎带的了。”
“那就有了强有力的随行人员了。另外三人预定与吉尔首长一起前来。强强联手啊。真实很期待。”
那就是五个人，少而精，听起来倒不错……
“顺带一句，精英分队的队长是我。”卡茨无所畏惧的笑笑：“要问为什么，原因是我最先提出暗杀计划的。指挥和责任，我一手承担。明白？”
“明白了。嗯……这个任务。我明白不能说出去的。可是……不过……”
“托伦知道的。因为他是这里的副手，不该瞒他，他也知道我要带你去。你也不会带基·基玛和米娜不辞而别吧。只不过，绝不可让之外的人有所耳闻了。”
亘郑重地点了点头，心里头沉甸甸地带着秘密，躺进昨晚的被窝里。
要说做好出发准备，亘的行李一目了然。到时候拔腿就出发，带上勇者之剑即可。亘重新紧一紧挂剑的腰带，走出房间。
来到楼下的警备所办公室，只见托伦正一本正经地阅读文件。他察觉亘进来后，普普通通地打个招呼：“哎，终于起床啦？大睡虫啊。快去吃过早饭再来。”绝密任务之类他只字不提。如此不动声色，可谓大将之风。在附近旅馆的食堂，亘一边吃着早餐与午餐中间的饭，一边沉思起来。饭本是可口的，他却感觉无味。
这件事，该怎么向米娜和基·基玛解释呢？他脑子里塞满这个念头，以致照顾不到舌头和胃的功能。
不可能带上二人去。太危险了。虽然基·基玛有力能干，米娜灵巧身轻，但这回出击与痛击螺丝头狼不一样。以亘的心情而言，也不希望你二人再卷入了。
如果照实说，二人会说跟着一道前往吧，他们绝不言退。必须撒谎，不过，撒什么谎？说不再需要二人出手相助？说是性情不合，不再做朋友了？讨厌这个说法。不能伤害基·基玛和米娜的心灵。
卡茨曾说，如果你说部出口，我来说也行。“我作为警备所负责人，命令二人留在这里。因为『哈涅拉』的混乱仍在持续嘛。所幸加萨拉是平静的，但各处都乱七八糟，警备所人手不足。他们二人要跑的事多得很哩。”
即便这个样子卡茨把罪背起来，还是有问题的。此次北渡作战，无论结果如何，亘将不再返回南大陆了吧。
什么结果再等待着自己，此刻亘也不知道。美鹤抵达命运之塔，自己时间用完成为人柱？抑或拼力战胜美鹤，前往命运之塔，面见女神改变命运，重返现世？
或者，作者失败，命丧北方皇帝的都城？
无论等待自己的是哪一种结局，总而言之，与二人都是永别，既如此，无论以何种形式，亘都想向二人道别。希望对他们说出心中的话：他们在身边时，自己心中是如何踏实，自己是如何喜欢他们二人。亘讨厌渐渐疏远分手。
不过。怎样说出口才好呢？无法去想。
正茫然地啃着面包时，旅馆大婶向他搭话：
“哟，今天胃口不信啊，再来一碗汤吗？”
食堂里没有其他顾客的身影，大婶正在收拾碗筷。她说，今天亘来晚了，还捉摸不知是和何原因呢。
“不好意思。”
“用不着道歉哩。谁都有起得晚得时候。”
置身于加萨拉镇，『哈涅拉』引发得混乱何骚动，感觉都已遥远。为了保卫南方联合国家的和平而必须暗杀北方皇帝的事，在这间清洁、舒适的食堂里想来，竟如此虚幻之事。
食堂窗外人声鼎沸，达鲁巴巴车想错而过。脖子上挂铃铛的报童发出“叮叮“的声音跑来跑去。报纸这玩意儿在现世毫不稀奇，但在幻界，则是最近的『发明』，极受欢迎。当鲁鲁德国营天文台公开『哈涅拉』真相时，有人不满足于官方的告示，想了解更详细的情况，便到处打听，把情况写成报道，想出了雕刻成版画的样子，印刷出售的办法。这一做法随即引起轰动，在短时间内各处出现了好几家报社。报道的内容也不全是『哈涅拉』了，城市交通消息，各城市发生的事件都被知道。逐渐有旅馆何酒铺在上面做宣传了。
也许现世的报纸起源也一样。这里的报纸不久也会登小说连载或四格漫画吧。如果暗杀计划成功，当然也会被报道。肯定登头条。
现世此刻是什么样子呢？报纸上有什么新闻呢？
妈妈。在食堂温馨的氛围中，亘的心，飘离了身体。妈妈、『路』伯伯。还好吗？我在遥远的地方，还要到更遥远的地方去。虽然保证过一定会回来，但也许一去不复返……
“亘？在这在这——早上好！”
米娜活泼的声音让亘猛醒。
“哟，吃早饭？睡懒觉了吧。”
米娜从门口一蹦，轻盈地落在亘的椅旁，一双明亮的眸子望着亘。这对瞳仁有阳光时呈灰色，从黄昏至夜里是深蓝灰色，它曾给亘多少鼓励啊。亘鼻尖一酸，伏下脸，刚入口的面包涨满两腮。
“别那么急急忙忙地吃呀，会噎住的哩。”
米娜笑出声来，搓着亘的后背。
“噢、噢，米娜，怎么啦？好像很高兴呀。”
“知道吗？”米娜在椅子上小小蹦了一下，“有好消息。卜卜荷团长他们要来加萨拉啦！”
米娜原属的『空中飞人马戏团』要来加萨拉表演，正在途中。
“今早抵达的达鲁巴巴运输商带来了团长给我的信啦，说是因为已到附近了，今天之内可抵达！”
亘胸中的阴霾一洗而尽。如果卜卜荷团长一行来加萨拉，要留下米娜出发，就轻松多了。假如米娜身称无论如何要跟亘一道前往，卜卜荷团长一定会帮忙说服她。在亘而言，这样一来就可以非常轻松地告别米娜了。
“太好啦，米娜。”
“噢！不过嘛，好消息并不是他们要来。”米娜挨着亘，悄声说道，“哎，之前见团长他们的时候，和老婆婆说过话吧？记得不？”
被称为『老婆婆』的安卡族老奶奶曾向亘：如果见不到女神，打算怎么办？亘答道，没想过见不到时的情形。这一来，老婆婆说，那就没有可问的了。仅此而已。
“倒是记得的……”
“当时虽然没有详谈，但是亘，老婆婆可是极厉害的占卦师呢。她能看见未来。虽然看得不是太远，还是看得见。因为她有神通力。其实，据说初次见亘那阵子，老婆婆已看见北方凶星，马上就知道『哈涅拉』要来了。”
是因为已经知道将来，才向亘提出那种问题吗？因为连不久『哈涅拉』将至、亘可能被选为人柱也看见了？
“是吗……然后呢？”
亘还不能够跟着米娜高兴起来。但是，米娜双手拉起亘的手，紧紧握住身子贴得更紧。
“然后呢，亘。我经历了所诺镇的事情后，写信给婆婆了。我说，请告诉我亘的未来，然后，如果有办法改变那个未来，请告诉我。老婆婆收到信，看过亘的未来了。她占了卦，映现在大水晶玉上面。她说，这一来，就看见了！看见亘攀登在通过命运之塔的台阶上！”
亘后退一下，定定地看着米娜的脸。“那，那是什么意思……”
“还会有什么意思！就是你的未来呀！你可以去命运之塔！不会成为人柱！你会面见女神，实现旅行的目的！”
正因为这样，卜卜荷团长火急来说，告知米娜。然后，为激励亘振作精神，希望老婆婆可亲口对亘说，为此特地前来加萨拉。
“对吧？好消息吧？我太高兴啦！亘没有输给叫美鹤的孩子，亘会赢。因为老婆婆的启示不会错！”
在所诺镇与美鹤遭遇，使米娜和基·基玛都知道了『旅客』和人柱的真相。之后，亘和基·基玛之间有好几次探讨。每次基·基玛都提出，旅程并没有结束，继续寻找余下的两颗宝玉吧。当亘摇头否定时，基·基玛庞大的身躯蜷缩起来，为自己无能为力而伤心。最终彼此都太难过了，二人之间无法谈下去。即使在加萨拉镇安定下来后，基·基玛也每天忙工作，没能与亘从容相对。
但是，米娜不同。她开朗一如往昔，与亘交谈，不离亘的左右，然而当亘把话题往人柱上引时，她不接话头，笑脸下是固执的目光。
原来她的态度背后，隐藏着这样的理由吗？亘再次感叹米娜坚强的内心。
“讨厌讨厌，你怎么傻愣愣的呀。”米娜在亘眼前晃一晃手，“明白我说的话吗？哎，没有比这个更好的消息了吧？说是水晶玉还映出另外几个光景。那肯定是寻找后面两颗宝玉的线索啦！我们见老婆婆，听她详细说，然后马上出发。一定能找得到。亘就是要去命运之塔！”
米娜难抑兴奋之情，站在椅子上欢呼起来、旅馆的大婶吃了一惊，从厨房冲过来。
“出什么事了？”
“哎、哎，没有什么，对不起。”亘慌忙把米娜扯下来，双手按住她的肩头，使她蹦不起来，“米娜、米娜，谢谢。”
亘也思绪纷乱，不知从何说起。总而言之，任由话从口中冒出而已。
“你那样担心我，真是非常、非常感激。”
“你说什么呀，这么见外。我们不是好伙伴吗？而且我决定啦，在鲁鲁德不也说了吗？我，不论亘去哪里，一定紧跟到底。”
米娜几乎要带着亘舞蹈起来，按压不住。
“米娜，安静点。我有话说，明白吗？”
蹦跳着的米娜瞬间停住，瞳仁里闪烁着期待的光辉。她歪着头，一只手按在亘扶着她肩头的手上，问道：“怎么啦。亘？你不开心？”
“很开心。”亘竭力让自己平静，斟字酌句地说话。
“我还有机会呢。老婆婆的启示告诉我这一点。”
“对呀，就是这样。”
“可是，米娜，”亘深深吸一口气，继续往下说，“我已经不能踏上寻找其余宝玉的旅途了、因为另有必须着手的事情。”
米娜的眼神顿时冷凝，仿佛太阳瞬间冻住。
“其他——是什么事？”
“我要去北方。袭击北方统一帝国。”
亘说完，扫一眼食堂。空无一人。大婶也躲到厨房一角。
“作为高地卫士，我接受了一个必须完成的任务。我们将以卡茨为首，乘乔佐前往北方。完成任务能回来固然好，因为难度很大，不知将会怎样。不过，即便那样我也干。因为我下了决心，要干。”
大约有三次深呼吸的时间里，亘和米娜相对无言，与其说望着对方，毋宁说是瞪着对方。紧张的沉默之下，食堂里飘荡的食物香气，竟失去了诱人的力量。
“你要去北方？”米娜小声说道。
“对。”
“不是最为『旅客』，而是作为高地卫士？”
“对，为了暗杀加玛·阿格利亚斯七世……”
突然间，米娜当面对亘爆发起来。
“奇怪哩。你为什么要做那种事情？南方联合国家要向北方挑起战争吗？这是徒劳的。动力船的设计图己落到北方帝国手中。输定了。”
“这是争取时间啊。”亘解释道，“假如皇帝被暗杀，北方统一帝国看定会出不少乱子。正由于对方是皇帝独裁的国家，在突然失去领导人时，就会成为无人掌舵的航船。据说加玛·阿格利亚斯七世二十岁左右，所以的继任人，一定还年轻。即使接掌皇帝宝座，一时还使不上劲。如果这样一来对方国内发生动乱，则好一阵子都不能够开发动力船，或者渡海进攻了。在这期间里，南方联合国家可以加强防卫、准备迎击的帝国。甚至可以考虑外交谈判的条件。或者说，也许能产生缔结和平的机会呢。总而言之，现在需要时间。”
这番话就是卡茨说过的内容，但亘也颇为认同。
“关于这项计划，我也是昨晚刚�
