勇者物语 作者:宫部美幸 宫部美雪-第85章

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　　“欢迎回家。”
　　亘对着自己的心亲切地喃喃自语。
　　他一声叹息，站起来，声音里带着震颤。把勇者之剑放在腰间。
　　这时，亘六一到流过的雾气。刚才还没有雾的呀，从哪里冒出来的呢？雾完全覆盖了伤心沼泽的水面。雾潮乎乎，如同微微闪亮，悄然下坠的眼泪。
　　亘瞪圆了双眼。
　　在伤心沼泽中央，流动的雾中，遗下一件黑袍。皱巴巴的法衣。法衣一角露出靴尖。一头乱发出现了。
　　是美鹤。
　　亘冲上去。如同在梦中奔跑一样，总是不能前进。两腿在光滑的水晶上面不听使唤。亘心急如焚，两手划动雾气，如同游泳。
　　“美鹤！”
　　亘边喊边扑出去，跃向倒地的美鹤。最初毫无感觉。两手只是搅动着雾，没有接触倒任何东西。虽然的确看得见黑袍，却像要抓住一个影子。
　　“美鹤，美鹤！”
　　亘边喊边摸索。此时，美鹤的实体清晰起来了。原来只是映像的模样，现在有了血肉。聚焦成形了。
　　不久，亘双手抱起了美鹤。
　　美鹤脸色苍白，双眼紧闭。他满脸伤痕，手臂无力垂下。两腿胡乱伸着。左脚踝扭向奇怪的方向，可能骨折了。
　　“美鹤，挺住呀。美鹤！”
　　亘晃一下美鹤的身体，从黑袍底下滚出折成两段的魔导杖。
　　这张没有血色的脸，这具瘫软无力的身体，被可怜地折断的魔导杖，比亘手臂中美鹤的惨相更使亘确信摆在眼前的事实。
　　美鹤败了。
　　美鹤也在对他而言的伤心沼泽里，与自己的分身大战。美鹤战败了。
　　“美鹤……”
　　事到如今，亘也明白了。虽然是不想知道的事，但他无可逃避，明白过来了。
　　美鹤那独行的憎恨，成长得比美鹤自身远为强大。所以，美鹤已不能将他召唤回来。憎恨打败了美鹤真身。
　　我管它幻界会怎样？
　　能去命运之塔就行。
　　为此不惜采取人和手段。
　　坚定的决心。坚强的意志。赋予“旅客”的宝玉之力产生的强大魔力，美鹤在旅途中运用自如。伤害了许多人，破坏了城镇，留下了叹息，最后，终至解开常暗之镜的封印。
　　原以为那都是美鹤所为。不仅是亘，美鹤也是那样想的。但真实却不一样。破坏也好，杀气也好，践踏他人的，毫无顾忌的傲慢也好，都不是美鹤的东西。
　　是背负着美鹤的憎恨的分身所为。只是由于这些憎恨实在与美鹤的心情太相同了，不，是因为美鹤欺骗自己：自己只有憎恨，除此之外一概不需要，所以，不知不觉中，美鹤已区别不出憎恨的分身与自己本身了。
　　像亘最初做过的那样，美鹤也想要击败自己的分身吧。但是，那只能是自己打败自己。
　　亘严重冷不防掉下眼泪，滴在美鹤瘦削的下巴上。
　　美鹤眼皮颤动，睁开眼睛。
　　亘说不出话，用尽力气强忍着不哭出来。
　　美鹤的黑眼珠费了不小工夫，才忍住痛苦集中起意识，好不容易聚焦在亘脸上。
　　“是……你吗？”
　　亘点头。不住地点着头。每低一下头都落下眼泪。
　　“你怎么啦？”
　　与其就像被老师罚留堂，发牢骚一样。这就是美鹤的风格。
　　“都来到这里了……怎么会变成这样呢？真不像话。”
　　美鹤声音沙哑，原以为他只剩下一口气。他的目光向着天空。
　　“看得见命运之塔了的。已经走到这一步了。却……”
　　亘说，不能说话了。亘抱着他，很清楚美鹤的身体已受重创，没有办法恢复了。
　　“三谷，”美鹤说道。亘看着他，窥看着另一名“旅客”澄澈的瞳仁。
　　“那些地方不对头？我在什么地方做错了？”
　　并不是跑得快就先抵达命运之塔。萨卡瓦乡下的长老这样说过。面对那片所列不利亚的废墟，基·基玛也鼓励自己，女神还等待着你。
　　“不论亘去哪里，我都跟着，决不让他孤独一人。我已经决定了。”说过这番话，并顽固的陪伴在自己身边的米娜，终于要分手时，紧紧拥抱着亘，祈祷般念叨着：小心呀，一定得小心。
　　我有伙伴们。照亮我前路的光在保佑我。
　　可美鹤是单身一人，孤独的旅行。即使他走岔了路，也没有人告诉他。
　　即使美鹤愿意这样，也是太不幸了。岂不是太残酷的结果吗？
　　“对不起。”此刻我只能这样说。不是要请求原谅，而是让自己认识到，没有和美鹤在一起走是犯了大错。即便这样做违抗拉奥导师的指示。
　　“你为什么道歉？”
　　美鹤想笑。想做出对亘不屑的，好强的笑容。
　　“你赢啦。高兴点吧。哭什么？一直到最后的最后，你……真的是好好先生啊。”
　　“什么‘最后’，别，别那样说。”
　　“我不撒谎。”
　　美鹤突然变得亲切起来。
　　“我输了。要死在这里。没能改变命运。”
　　他小声喃喃道：自作自受吧。美和肯定也和亘一样洞察这一切。
　　“可我，曾想去命运之塔。”
　　无论如何，无论如何，无论做什么，都想去。
　　“我知道。亘说道，“即使其他人都不明白，我明白，美鹤。”
　　美鹤闭上眼睛，面露微笑。
　　“你走吧。带上宝玉，丢下我，走吧。”
　　“不，不行。我不要丢下你一个人。”
　　“笨蛋，别黏黏糊糊的。”
　　美鹤的身体痉挛起来，呼吸困难，急促。
　　“……我自己待着，就行。”
　　不是赌气。只因他是美鹤，直至最后一刻，都要保持美鹤的风格。
　　即使赴死。
　　亘尽量不晃动美鹤的身体，轻柔，小心地在伤心沼泽放下美鹤。美鹤失去支撑，闭目躺在地上，看起来越发接近死亡。
　　亘已经无能为力。美鹤希望独自待着。
　　就在此时，亘心中浮现另一个情景：与卡茨分手时，在那寂静的树林里——
　　“美鹤。”
　　“什么事？”
　　“最后可以让我为你祈祷吗？”
　　“什么祈祷……不必。”
　　“我希望你让我做。”
　　美鹤睁开眼睛。瞳仁捕捉住亘。求求你，亘说道。
　　“噢，看你喜欢吧。”
　　亘伸出右手，拉起美鹤的手。他的左手按在美鹤额头上。
　　记得祈祷词吗？
　　亘隐约记得。
　　“我们是神赐之子。此刻即将离开地上尘芥，来到您的身边。”
　　美鹤又闭上了眼睛。亘抚着他的额。
　　“我们先祖之源——清净之光啊。引导这位踏上旅途的人吧。”
　　亘紧握美鹤的手，十指相扣。
　　“小小子啊，地上之子啊。你忏悔违背神的意旨吗？”
　　亘嘴唇颤抖，语不成声。话一旦说出，咽喉深处便发热。他拼命控制住自己：不能又哭出来！中间停顿。
　　只听见亘纷乱的呼吸声。漫长的沉默。这时，美鹤的嘴角动了。
　　“是。”他说道。他回应了祈祷词，说“是”，“我忏悔”。
　　亘热泪盈眶。他压抑着呜咽，继续祈祷词。“你忏悔犯了多种人子之罪：时而争执，时而口角，做出虚伪之事，为愚味所蒙蔽吗？”
　　仅仅稍停一下，美鹤便答“是”。
　　“你忏悔听信谎言，顺从一己之欲，违背女神赐予人子的荣光吗？”
　　“……是。”
　　再也抑制不住了，泪水夺眶而出。
　　“你已忏悔，你地上的罪已被赦免。人子啊，安心吧。蒙召的你将被永恒之光环绕。”
　　泪水潸然而下。亘一边哭一边结束祈祷。
　　“维斯纳·埃斯达·荷里西亚。人子寿命有限，而生命永恒。”
　　美鹤瘦削的双颊缓缓地绽开微笑。
　　“最后的……”
　　“嗯？”
　　“维斯纳·埃斯达·荷里西亚。你知道……是，什么意思吗？”
　　亘摇摇头。
　　“它的意思……‘直到再次相遇’啊……”
　　美鹤喃喃道，双目紧闭。
　　“再见。”
　　这是第几次说“再见”？
　　这次是真正的永别。
　　美鹤的身影渐渐模糊。雾气又聚集了，将他慢慢笼罩，他仿佛被拥抱起来。美鹤融入雾气之中。与此同时，雾气亮度渐增，将美鹤的生命吸收，净化。
　　亘无言流泪，跪着，注视着美鹤的轮廓变的模糊稀薄，此时，他留意到一道光从头顶上方缓缓射来。是巴掌大的，手电筒似的光。光圈闪耀着淡淡的，如同一只伸出的手，极温馨地降临溶入雾气中的美鹤。
　　美鹤也察觉到那道光了。他处于雾中的头动了一下，脸稍稍抬起。似在睡眠中的眼脸微微张开，小小的光圈像窥看他的眼眸似的温柔地照射着。
　　这道光——这是——这是，说不定……
　　一瞬间的洞察，让亘不禁屏住气息，他感到自己的嘴角微笑。创伤的心顿时充满了喜悦和宽慰。
　　人似了之后会变光。变成光照射地上。直至不久转生之时。
　　这道光一定是美鹤的妹妹，此刻美鹤年幼的妹妹来到他的身旁。那个他无论如何也想带他回到现世的妹妹，他祈求即使命运扭曲也想挽回他的生命的妹妹。
　　前来迎接他。
　　美鹤也明白了。他浅浅微笑着。无力的手指向着小光圈移动，仿佛要去牵小妹妹的手。
　　“和哥哥一起走？”
　　亘对光圈小声说道。金色的光一瞬间闪烁一下，仿佛在点头。
　　未及，美鹤的身影完全消失了，变成了一团光灿灿的雾。金色小光圈将它围绕，引导着它，开始静静地上升。
　　亘跪立着，摊开手掌像守护一只无力地振翅的小鸟，目送兄妹的光魂向着上天飞升，再飞升。
　　当一切完结时，覆盖伤心沼泽的雾也消失了。最后一刻泪珠从亘下巴滴落。
　　亘捡起脚下的魔导杖，杖头的宝玉闪烁着淡紫色光。不一会儿，宝玉出现了一点，两点，三点，四点——四个光点，升上高空，仿佛追随美鹤而去。
　　最后剩下的一个光点漂浮在亘齐眼高的地方。亘拔出勇者之剑。
　　勇者啊，黑暗也好光明也好，都与你同在。
　　黑暗宝玉深藏的力量对亘窃窃私语。
　　最后一颗宝玉收纳到勇者之剑剑锷星纹上。
　　强大的能量剑身冲向剑尖，通过亘的手臂直抵心头，给予亘力量。
　　勇者之剑收集到五颗宝玉，完成了“降魔之剑”。
　　亘扬起脸。渡过伤心沼泽时，他明白那里将出现什么。
　　命运之塔敞开胸怀，静静地召唤他：一道螺旋阶梯的入口呈现在眼前，阶梯长长地延续，直达天顶。


　　三十五　命运之塔
　　沿中间空洞的巨塔壁面，一条螺旋阶楼无尽地扶摇直上，幅度仅容亘一人走动。
　　亘回想起在科学图鉴上见过的某种DNA双重螺旋模型。这里的阶梯虽然只是单重的，但当高得令人目眩时，看起来便恍如二重，三重，越看越像。
　　命运之塔也像迄今经过的城镇粘贴画一样，以内部放射蓝光的通透水晶造成。没有扶手的阶梯处处透明，一不留神就几乎失去距离感。亘右手摸着壁面向上登攀，以免弄错时失足摔下。
　　虽属冷光，接触起来却微温。亘望一眼，上面映着自己的脸。
　　不……不仅是亘的脸。它的旁边，水晶壁面的深处，有一张笑脸？
　　是妈妈。亘停住脚步，妈妈的模样映在上面。
　　比现在的妈妈年轻，发型不同。她穿着粉色毛衣，抱着婴儿笑。婴儿？是谁？
　　是我。我自己。脖子刚竖得稳的哺乳婴儿。小手要摸妈妈的下颚。“看不见看不见，来啦！”婴儿让人逗弄着，乐不可支。
　　上面几级的壁面上，隐约浮现别的映像，开始动起来。亘跑上去。这次是谁？是爸爸。在夏日的公共游泳池里。正要教亘游泳。他伸出双手握住亘的手，鼓励亘双脚打水，弄得水花四溅。爸爸满满后退，——对啦，再加把劲就能横渡泳池啦。亘，加油！
　　往昔的映像连续不断地呈现在壁面上。仿佛是一间专为亘一人预备的上映回忆片段的电影院。亘视线无法离开壁面，眼盯着一个又一个映像，登上螺旋阶梯。
　　不久出现了阿克。他穿着和亘一式的幼儿园服，肩挎黄色书包。坐不安生的阿克捉弄亘，挨了他妈妈训斥。记得这个情景。在幼儿园入园仪式后，就在幼儿园大门处拍的纪念照。
　　重现的昔日旧事。
　　雨天的远足。运动会的盒饭。冬日里，钻进阿克家的暖炉一起做作业。拾了小猫带回家，遭到“家里养不了”的训斥，抽泣着去公园里丢弃，抱着个纸板箱。那天晚上爸爸回来晚了，他同意了亘的想法：“如果亘能够正经照料小猫，养着也行。”于是二人一起到公园里寻找。可是，装小猫的纸板箱已经不见了。当时，爸爸背着亘，说：有人拾去啦，放心吧。
　　因为总是淘气，被妈妈禁闭在阳台，呜呜地哭。患感冒转为肺炎，半夜被急救车送入医院。当时的情景变成了鲜明映像不断呈现。看护自己的妈妈脸色苍白。阿克和他的妈妈一起来探病。阿姨不住地道歉，说我家小子壮得像头牛，连累亘哥儿受苦了。对了，是雨天踢足球闯的祸。
　　在公寓楼中庭和爸爸玩投棒球练习。正遇上妈妈手提购物袋走过。亘接过爸爸投出的球，说声“让我试试”，一下就仍飞了。打破了一层靠后的住宅的玻璃窗。三人点头哈腰地上门道歉，一向被爸爸取笑的妈妈这回生气了一整天。爸爸和亘避开妈妈的视线悄悄地打眼色，好辛苦才忍住没有爆笑……
　　亘才活了十一年多一点点，那些岁月里已经挤满如此多的回忆。人心真是神奇，无底的储物箱。什么都能装下，可以随时取出。
　　继续登上阶梯，出现了美鹤。在神社见面时候那副板着的面孔。他一副大人口吻地对亘说：“这是神社的范围。”
　　咦，看见了神主爷爷的身影。亘向神主爷爷越说越激昂，然后拎起书包跑出来。对了，那是自己说“真的有神吗？如果真有，都白吃饭的吗！”的时候吧？
　　看见了。是美鹤小姑的脸。记得她手腕上戴着细细的银手镯。他虽然担心美鹤的安全，却像个迷路小姑娘一样束手无策。如此看来，的确很像索菲公主。
　　命运之塔通透的壁面，还映出了“路”伯伯的身影。是在千叶奶奶家院子里一起放烟花时的情景。“路”伯伯久经日晒置身黑夜中，几乎搞不清他在哪里。只是他“嘿”地一笑时，两列结实，雪白的牙齿悠悠浮动着，亘被这怪模样笑弯了腰。此刻都几乎忍不住要笑起来。
　　可接下来的映像里，“路”伯伯的脸歪了。他在召唤躲入床底下的亘。他喊道：“出来呀。”唤起了亘心中的痛楚。我那时候，让“路”伯伯如此悲伤啊……
　　谁在上面摇摇晃晃？是亘。亘紧紧抓住巨鸟族的后襟，危险万分地悬吊着。那时对幻界知之不多，是亘置身螺丝头狼的老巢——不归沙漠时的情景。
　　基·基玛坐在驭座。达鲁巴巴车奔驰在草原上。亘坐在基·基玛身边，车子眼看就要把他晃跌下来。亘也在阶梯上疾跑，追赶着壁面上奔驰的，回忆中的达鲁巴巴车。
　　此时，壁面突然变暗。不是黑暗，只是无数漆黑的东西在蠢动，飞来飞去。
　　是遮天蔽日的魔族群。丑恶的脸上尖牙暴突，令人想到骷髅，仿佛连咔嚓咔嚓的勾爪碰擦声也清晰可闻。
　　这是——此时幻界的情景。
　　因恐惧和憎恶，亘两手无力地垂吊着，茫然地要退离壁面，靴跟踩在阶梯边上，身子猛一晃，一瞬间回过神来。
　　不知不觉已登上如此高度。命运之塔的入口已不可见。俯视下界，遥远朦胧，