皇后起居注-第43章
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第63章 府城采选
十月初这几日； 河间府府城内忽然变得格外热闹。原因无他； 为太子选妃所采选的千余良家子已经齐聚府城； 落榻当地一位豪商进献给宫中来使的别院。尽管别院内外都有卫所官兵重兵把守，却依旧挡不住府城人们的熊熊八卦之心。一时间，关于这些良家子们的消息传得漫天飞，谁都想亲眼见见她们的风姿。
此刻； 来自河间府十县二州共计一千六百名良家子的画像与小传，均已经由知府专呈给了司礼监秉笔太监戴义与随行的几位女官。戴义随手翻看着堆积如山的画像； 颇有些嫌弃当地画师粗糙的画工：“怎么每个人都长得一般模样？”
“这当地寻来的画师能有几个好的？”周太后的亲信郭女官微微一笑； “等到三百良家子进京之后； 再请宫廷画师替她们画像也不迟。画像不看也罢； 竹楼先生只管瞧瞧这些小传； 看看她们的出身是否合适。”
戴义一目十行地看了上百张小传，眉头禁不住皱了起来：“这是给千岁爷挑选太子妃，怎么甚么样的人家都往上送？名门出身是不指望了； 但至少也须得是个识文断字的罢？否则怎么能成为未来的一国之母？此女不成，此女也不成，此女亦不成！”
郭女官点头称是，旁边的钟女官却笑道：“女子无才又如何？有德行便足够了。竹楼先生可不能用选弟子的眼光来挑选太子妃。否则，整个河间府还能有多少良家子能入眼呢？河间府至少须得挑出两百人来，略微放松些亦无不可。”
戴义知晓她是万贵妃安进来的人； 长眉微动，似笑非笑：“钟女官说得倒也有些道理。这样罢，由两位先挑一回； 我再来挑，如何？这小传也不必看了，毕竟文字是死的，人可是活的。不看看人便筛选，确实有些不妥。等两位细细地看过了一千六百位良家子，将不合适的放回家去之后，我再考察她们亦不迟。”
郭女官看了钟女官一眼，脸上的笑容冷了几分：“一切都听竹楼先生的安排。这回采选，竹楼先生才是万岁爷钦点的使节，我们二人不过是襄助先生而来。择取甚么样的良家子，都由竹楼先生决定即可。”
“都怪我一时口快，望竹楼先生勿怪。”钟女官哪里还能多说什么？戴义可不是普通的大太监，尽管只是司礼监秉笔太监，却因琴棋书画皆通，颇得万岁爷的信赖。更何况，他还有个不是司礼监掌印太监胜似掌印太监的徒弟萧敬。就算她有万贵妃撑腰，也不敢随意与这些大珰们过不去。要是将他们得罪狠了，便是万贵妃也不一定能护得住她。
“第一回 该如何挑选，两位女官做主罢。”说罢，戴义转身便抱着他的古琴离开了。
郭女官与钟女官对视，眉头挑了起来。如何挑选良家子，宫中早已有先例，她们自然不能随意胡乱安排，只能按照先例来办。至于是从严还是从宽，两人的意见自是不可能完全相同，于是只能去问戴义，第一回 挑选需要筛出多少人。
“至少去掉一半。”正沉迷于抚琴的戴义随意地道。
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翌日，住在别院里的良家子们便听说，宫中来使已经开始采选了。不过，因着人数众多，一天只能采选出自同一县的一百人。等到采选第一天结束，大家便又听说，已经有五十人得了二两银钱作为赏钱，被发回原籍了。
因彼此并不熟稔，张清皎也不经常与住在同一屋内的另外三位良家子说话。只偶然听她们玩闹的时候，传开了兴济县县丞家的姑娘所说的话——去了五十人倒也好，咱们住着也能宽敞一些。她不由得想道：这种话心里想想也就是了，随意说出口，这姑娘也真是心大。
到得采选的第五日，便有小太监前来传话，请兴济县出身的一百位良家子乘着小轿，前往别院之侧园会见亲人。许多姑娘都是头一回离开家人，听闻能见到父母，自是无比欢欣雀跃，每个人的笑容都是甜的。不过，当小轿摇摇晃晃地停在侧园的角门前，大家或扶着腰或扶着额或从容地出轿时，却发现那里竟是空无一人。
“众位良家子的母亲已在侧园中等候，请往里走。”小太监道，推开了那扇角门。
角门里是一段青石板铺就的甬道，两侧墙壁高耸，颇有些森严之感。不过，所幸这段甬道并不长，不过三十来丈便望见了垂花门。垂花门外确实隐约有人影等候，细看之下仿佛依稀是熟悉的亲人。
几位性子急的姑娘赶紧往前走，剩下的姑娘似是意识到了什么，纷纷放慢了脚步。只是，有些人仿佛是匆匆地练习了一番礼仪，走得依旧有些僵硬；有些人为了让自己显得规矩，刻意踏着碎步；有些人则从容自然地往前行，不经意间便流露出几分优雅之态。
等到得垂花门时，果然有一群亲眷正在翘首以盼。张清皎不着痕迹地打量着周围，发现金氏正规规矩矩地等候在角落里，缓步上前行礼，轻声唤道：“娘亲。”
许是张峦仔细叮嘱了好几遍之故，金氏很是紧张，自进来之后不敢多说一句，也不敢多行一步，唯恐自己举止不合礼仪拖累了女儿。如今见女儿来了，看起来像是气色不错，她脸上也不由得松了松：“我的儿，可算是见着你了。”
就在这时候，张清皎感觉到数道目光从自己身上掠过。她却似什么都不曾发现似的，依然浅浅笑道：“此处不便说话，娘亲有甚么话，留待之后见了爹爹再说罢。”
“你爹在别院外头等着呢。”金氏道，“这几天他心里挂念着你，整个人都瘦了。这宫里的来使竟是这般好么？还能许你去见见他？”
张清皎握住她的手，笑而不语。金氏察觉自己许是话说得有些多了，讪讪一笑后也便不再多说。不多时，就听小太监又道：“请良家子并亲眷往这边来。”
不知什么时候，旁边又多了一位小太监，机灵地给一些姑娘一支大红色绢花，另一些姑娘一支鹅黄色绢花。他领着那些拿大红色绢花的姑娘走了一条路，刚开始的小太监则领着拿鹅黄色绢花的姑娘走了另外一条道。
张清皎打量着手中栩栩如生的大红色绢花，扶着金氏等在了又一座垂花门前。垂花门后有一条花木扶疏的小径，小太监道：“走过这条小径，众位良家子的贵亲便在外头等候。因须得避嫌之故，诸位只能一位一位地前去会见。且听唱名——”
“兴济县县丞刘郸之女刘氏！”
张清皎微微抬眼一瞧，就见一位体态婀娜的少女扶着母亲笑盈盈地走出了垂花门。约莫半盏茶之后，小太监又唱了另一位良家子的籍贯父亲姓名等等。张家母女静静地等了将近半个时辰，才听小太监又唱道：“兴济县国子监生张峦之女张氏！”
张清皎扶着金氏缓步走入小径，几乎是本能地发现如今已经是不止一双眼睛在打量着她们了。她并不着急，而是像往常那般自在地扫了几眼小径两旁的花木，对金氏道：“娘，这家的茶梅养得真不错。”
金氏抬首望了望小径两旁绽放的火红茶梅，笑道：“这颜色不错，是个好兆头。”她虽仍然记挂着张峦的话，却不再那么紧张了，神态间自若许多。
母女俩就这样走过了小径，便是不久后就瞧见路尽头一身簇新的张峦正满脸整肃地等着，亦是不急不缓。张峦含笑望着她们母女俩行来，走到近前时，张清皎朝着他恭谨地行了一礼：“见过爹爹。”
“方才有宫中使节传话说，咱们只能见上一面，你便要回别院里头去了。我便不与你多说甚么了，万事小心些，好好照顾自己。旁的事你不必担心，这两天我与你娘一直在咱们家的院子里静静地等着传唤，也不会放鹤哥儿与延哥儿随意出门去惹祸的。”张家不少人都在府学读书，自然在府城内置办了宅子。三进的宅院，足够族中的秀才们都在这里借住了。
“大哥还未过来么？”想起拘在家里闷闷不乐的两个弟弟，张清皎笑了笑，“有大哥领着，他们一同去街市上走一走也好。”
“他已经来了，不过我到底有些不放心。这种时候，无论发生什么事都会拖累你，倒不如留在家中省心呢。”张峦道，眼见着立在远处的侍女们已经在使眼色了，便示意女儿朝着她们走去。
张清皎随着一位侍女转回别院，数步之后再回首，张峦与金氏的背影已经消失了。这一次能匆匆见上一面，不过是因宫中人也要相看她的父母罢了。下一回什么时候才能再见面，或许便很难说了。
等到傍晚时分，良家子们陆陆续续地回了她们暂住的院子。大家这才发现，留下来的不多不少，正好只有五十人。先前那些拿着鹅黄色绢花的姑娘们已经不见了，后来也有十来位姑娘去见亲人后就再也没有回来。
那位县丞之女刘氏通过了初选，笑着对她同屋剩下的良家子道：“瞧瞧咱们的屋子里，可有甚么变化。若是她们连行李也收了，那便应该是放回原籍了。”
张清皎也回到了屋子里，却发现除了她的床铺外，剩下的都收拾得干干净净。良家子们自然不许带多少行李，不过是拿了些惯用的首饰物件随身罢了。来到别院后，大家穿的衣裳都是一样的襦裙，自己带的衣裳早就被送回给家人了。如今唯有她的小箱笼还在床头的梳妆台上放着，其他人的箱笼都已经不见踪影。
是夜，张清皎等来了新的同屋。这姑娘许是有些紧张，一晚上都辗转反侧无法入眠。倒是张姑娘睡得很是清甜，连两位女官悄悄推开门瞧了瞧她们的睡姿亦是不曾发觉。
作者有话要说： 张姑娘：面试的时候，果然任何时刻都不能大意。
太子殿下：？？？
张姑娘：真想不到，几百年前的面试就懂得给大家挖坑了。就像后世那些面试，突然跑出来一个人问你有没有时间，去给他送个文件。等有的人接受有的人拒绝，才知道这就是面试╮（╯▽╰）╭，或者地上的什么东西散落了，有的人捡起来有的人没看见什么的……
太子殿下：→ →
张姑娘：^_^，是好事，真的。比我想象中自然多啦！要知道，我这辈子还是第一次面试呢！以后，我大概会是最高面试官之一，紫禁城的hr主管，想想还有点小激动呢~~
太子殿下：……？？
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采选环节根据参考资料而来，暂时不在身边忘了那本书的名字，明天再告诉大家_（：3∠）_
当然，也有我自己的发挥啦，接下来的复选就是我自己想的了~~
第64章 进入复选
这一夜； 同样辗转反侧整夜未眠者； 还有张峦与金氏。直到次日接到消息； 说是女儿已经通过了初选，两人才暗自松了口气。
张鹤龄听说有姐姐的消息后，忙不迭地奔过来问：“爹，娘； 姐姐甚么时候能回家？”
“你怎么一直盼着她回家？”金氏禁不住嗔道，“眼下这种时候； 她越晚回家反倒越好！”女儿若能过五关斩六将进京备选； 便是最终落选； 亦是声名远播； 往后也不愁嫁娶了。莫说什么耕读之家了； 便是名门望族也有求娶的。
已有将近十日不曾见到姐姐的张鹤龄垂头丧气，心里不由得腹诽起那位选妃的太子来：好好的选什么太子妃？选太子妃也就罢了，怎么将姐姐也采选了去？采选了也就罢了； 怎么还不赶紧结束？姐姐得独自在那间大别院里待多久才能回来啊！
另一厢，正过着临时集体生活的张姑娘仍是淡定得很，并不知家中的父母弟弟此时此刻究竟在想些什么。她本以为须得将这一千多位良家子都筛选完，才会开始第二轮甚至第三轮筛选。却不曾想，不过休息了一天，先前那位小太监便又来传话了：“别院的秋景甚美； 诸位良家子可入花园赏景。”
于是，姑娘们又一次乘着晃晃悠悠的小轿来到了传说中的花园。落地之后，张清皎环视四周； 面上依旧平静，心中却禁不住笑叹：这究竟是来赏景的？还是来赏人的？便是花园里景致再美，涌进来两三百位少女亦难免显得逼仄了些。想来，这些便是前六天通过初选的三百良家子了，不知今日又要筛去多少人？
因不知宫中来使究竟在何处观察，少女们三三两两地结伴，缓步在园子里慢行。时而细声细语地点评身边的景致，时而引经据典说起了咏秋的诗词歌赋，时而摘了秋叶秋花装饰自己的发髻。初时大家尚且矜持，但不知不觉间便难免流露出自己真正的秉性，优雅者有之、淡泊者有之、娇憨者有之、开朗者有之、温柔者有之。
张清皎寻了处僻静的回廊坐下，静静地望向不远处的假山上种着的错落有致的银杏与枫树。辉煌的金色与绚烂的火红交织在一起，饱和的色彩渲染出最动人的秋景。假山顶的亭子里坐着的抚琴人拨弄的琴声仿佛与秋景遥相呼应，极致的绚丽之后便是冷寂与凋零。琴声借着秋意引动人心底的情感，绝对是一位难得一见的琴艺大家。
只可惜，她所坐之处离得太远，瞧不清楚那位大家究竟是什么人。否则……不，便是知道那位大家是什么模样，以她如今的身份也不方便过去请教。谁知道，这是不是宫中来使之一，或者宫中来使请来的评判呢？
一曲琴声停下后，张清皎翘首等待下一曲。只可惜，抚琴之人似是没有继续的意思，她觉得很是惋惜，一步三回头地离开了原地。
假山亭子里，戴义微微含笑道：“倒是引来了几位忘年知音。”他虽离得远，但一眼望去也大概能知晓，究竟谁曾认认真真地听他抚琴，谁又将琴声当成了景致中最为不起眼之物，始终不曾注意到。
“先生的意思是？”跟在他身边的是他另一位弟子王献。这位太监亦是精通琴技，方才听得如痴如醉，几乎忘记今日来花园的目的是甄选底下那群良家子。
“让方才那些观察她们的老太监过来禀报，顺道将她们请到旁边的花厅里喝茶。命机灵的小太监们进去服侍，一人服侍十来个良家子，务必将她们的仪态神情以及所言所语都记得清清楚楚。”戴义道。
不多时，少女们便翩然行入花厅中，戴义身边则聚了十来名老太监。这些老太监各自负责观察二十来位良家子，早已对她们的相貌以及小传熟记于心。每人顺次上前，大声禀报每一位良家子这段时间内的表现，旁边还有小太监对他们所言进行确认与补充。
“心思不正者，落选。”戴义时不时评论几句，简单得很，“胸怀狭隘者，落选；搬弄是非者，落选；仪态不端者，落选；行止轻佻者，落选。”确定王献删删减减，又划去了将近一百位良家子的名字后，他皱起眉：“今日顶多只能留一百五十人，你们再去花厅仔细瞧瞧，半个时辰后再来报。”
“是。”老太监们退下后，戴义想了想，忽然又问：“方才听我抚琴的都有哪些人？”
“兴济县国子监生张峦之女，兴济县县丞刘郸之女，静海县主簿何陆之女……”王献问了旁边的几个小太监，报出了良家子们的名字，“这些都是听得极为认真的，应该是颇通琴艺。据说也有些听得不认真，还大放厥词的。”天下之大，真是什么人都有。明明不通琴艺，偏偏却敢对竹楼先生的琴技指指点点，真是令人大开眼界。
“仔细听琴的几位，往后注意着些，许是能入三百之内。至于那些大放厥词的，直接落选。”戴义不假思索地回道。他话音尚未落下，便听后头传来钟女官�
