朕不是这样的汉子-第141章

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　　“渐渐地死亡的人越来越多，而不能踏足的地方也越来越多，如今这整个山谷，也即将化为死寂之地了。”
　　“小的时候，部族的大多数人就是在这里居住生活的，日子无忧无虑，生活富足。可是这些年山谷日渐荒芜，大家都在说，整个山谷快要死掉了，灵女当年的魂魄也要消散了。大祭司便带着部族勇士出去开拓建城了。”
　　秦诺恍然，难怪他看到外面雪烈族居住的城池非常简陋，果然是这几年刚刚建成的。
　　讲述着过往，苏萝尔明媚的大眼睛里充满了忧伤，她就是在这个美丽的山谷中出生并且长大的，亲眼看着曾经生机勃勃的地方，渐渐变得荒芜一片。虽然跟着父母亲人，迁移到了外面的城池，还是恋恋不舍的眷念。
　　“大人，记得您曾经说过，那首曲子是叫做故乡的原风景？我第一次听到的时候，心中浮现的，就是这一片土地的模样，还有小时候的日子……”说得哽咽起来，苏萝尔连忙擦了擦眼睛，躬身行礼道，“是我失态了，请大人见谅。”
　　秦诺心中怜悯，低声道：“任何人离别故乡，总是悲伤的……”这些日子流落北地，他也在深深思念着故土，思念着宫中的亲人。
　　话未说完，突然远方传来一阵奇异的音调，像是有什么狂暴的巨兽，正在嘶鸣。声音传来的方向，似乎是地下，又像是遥远的山巅。
　　随之而来的，是脚下传来轻微的震动。
　　“怎么了？”秦诺变了脸色。
　　受这个声音惊动，陈长安一跃而起，立刻冲下了山坡。几乎同一时间，裴拓众人也从安睡的营地里冲了出来，警惕地看向四周。
　　发现秦诺和苏萝尔站在坡地下方好好的，陈长安松了一口气。
　　苏萝尔被这些人过于激烈的反应吓了一跳，连忙摆手道：“没有事的，只是山间的轰鸣。”
　　秦诺遥望四周，那些雪烈族民的营帐都一片安宁静谧，包括中间的大祭司所在的神殿，显然对这种轰鸣声已经习以为常了。
　　秦诺和苏萝尔回了山坡之上。
　　“既然无事，大家都去歇息吧。”
　　众人确认刚才的诡异声响，只是自然原因造成，这才松懈下来。
　　姚星旭替换陈长安继续值夜，大多数战士都进入帐篷睡觉。
　　第二天清晨，山谷内重新恢复了生机，虽然气候依然寒冷，但什么也挡不住雪烈族民们劳动的热情。
　　很多人在田间劳作，照料着那些植株，妇人们去浆洗衣物，照料孩童，还有人在采集硫磺石，似乎在制作辟邪的香囊。
　　“这种黄石香囊是我们雪烈族的特产，连遥远的西域和大周的商人都会来收购呢。”苏萝尔介绍道，“每年都能换来很多的粮食兵器。”
　　富饶的山谷，丰沛的粮食，还有各色矿产。难怪雪烈族看起来如此富裕，能在短短十几年内重新复兴。
　　一切都井井有条，山谷之内的生活比山下城池之中的更加熟稔自然。
　　一天的时间里，秦诺站在旁边仔细观察着，果然没有人会走下坡地，所有人的活动范围，都在一条线以上。
　　而这条线以上的部分，只占据了整个庞大山谷的五分之一左右。而且都是气候最寒冷的区域，附近的植株生长的都不够繁茂。
　　地热资源，当然是越往下方，越温暖舒适。借着正午的阳光遥遥望去，下面荒芜的地方，有不少石头和泥土的房屋，看起来都遗弃很久的样子。足以证明，最初雪烈族在这个山谷，是居住在水草最丰沛的那些地方的。不过因为一些变动，逐渐向东向上迁移，地盘渐渐缩小。
　　究竟是什么，让他们放弃了下方的福地，向上迁移呢？
　　那诡异的渡世女神的诅咒，还有莫名其妙降临的死亡。
　　山坡之上，有一些年迈的老人，站在这条看不见的线附近，遥望着下面荒废的房舍，满是怀念。
　　看着他们留恋的神情，再看看那些蚂蚁搬忙碌进出的雪烈族民。
　　秦诺突然明白，为什么雪烈族会毫不在意地将自己这个外人也带进山谷之内了。
　　一处即将被放弃的地方，自然也没有保密的必要了。
　　“这里曾经是最美丽富饶的地方，是上天赐给我们部族的明珠，如今却到了日渐凋零的时刻。”一个充满沧桑和感慨的声音从旁边响起。
　　秦诺转头看着须发皆白的老人。大祭司不知何时来到了他身边，俯瞰着遥远的山谷土地。
　　“这里确实是世外桃源一般的仙境。”秦诺点头道。回想前世中学课本里陶渊明的桃花源记，所记载的谷中世界，只怕也就是如此模样了。
　　“如果有可能，我也希望，永远住在这样美丽的地方，无忧无虑。”大祭司苦笑着，“可惜这种违逆天道的存在，本也不能长久拥有。能够享用近二十年，让部族得到休养生息，重新复兴的机会，已经是天大的恩赐了。一切是女神的庇佑。”
　　秦诺好奇心起，忍不住问道：“之前听贵部族的人说，是灵女舍身为族民，化为了这一片富饶的土地？”
　　灵女身亡距今不到二十年，苏萝尔这些年轻人没有印象，但大祭司这些老人都见证过历史，应该知道真相吧。
　　提起灵女，大祭司身躯微微颤抖，那一瞬间流露的表情，大概可以形容为悲怆吧。
　　“是女神将自身献祭，才换来了这一线生机，为整个部族。”
　　献祭！这个词汇，骤然让秦诺品味到了一丝血腥。
　　记得前世看到的资料，在蛮荒的部落之内，献祭这种行为，大都是残酷血腥暴力的代名词。
　　转而又想到，灵女身份尊贵，身为女神在人间的化身，地位还在眼前的大祭司之上，不可能遭遇这种事情吧？
　　“她深爱着部族，却也怨恨着部族。”最终，老人说了这样模棱两可的一句话。
　　一场谈话并没有持续很久，似乎想到了夭亡的灵女，断绝的传承，大祭司黯然离开了。
　　留下秦诺一个人无限深思。
　　又过了一日，出征的战士们返回了，山谷之内更加热闹。
　　这一次出征，果然是大捷，雪烈族在山下的城池里设下了埋伏，将前来征伐的磐洛城和旭日城的兵马一网打尽，斩杀上万，俘虏数千，紧接着乘胜追击，又大败旭日城的援军，让他们损失惨痛，龟缩城内不敢出来。之前被掳走的族民，也已经尽数救出。
　　“要不是因为暴雪连连，攻城不便，这一趟一定连旭日城也一起收拾了。”陶云青过来拜访，说起战况，满脸欣喜。
　　“旭日城迟早要收拾，马上开春雪化了，咱们就起兵攻伐。”
　　“都是甄先生出色的谋划，现在磐洛城彻底变成了我们的地盘了。等下一次迁徙，绝不会有不长眼的势力胆敢劫掠族民。”
　　“如今我们雪烈族可不是十年前那种任人欺负的软蛋了。”
　　一群年轻的将领欢欣鼓舞地说着。
　　听着身边的议论声，秦诺感觉比较复杂，尤其看着面前被押送经过坡地的百十号人。
　　仅仅不到十天的功夫里，再一次见到磐洛城主钟跃，竟然会是这种情形！
　　这一战，雪烈族的战士不仅彻底剿灭了磐洛城的残存主力，而且俘虏了钟跃等高层人员。将他们押回了这一处山谷秘境。
　　钟跃神情沮丧恐惧，带着认命了的绝望。他看着周围，突然目光扫过秦诺一行人。
　　“是庞小将军，庞小将军救命啊！”
　　抓到最后一根稻草，钟跃似乎完全忘记了自己还曾经算计对方的事情。
　　秦诺一行人都很无语。
　　后面的陶云青毫不客气地用刀柄敲着钟跃的脑袋。
　　“别嚷嚷了，你们这些无耻狗贼，是谁之前还想要杀害庞小将军，栽赃到我们雪烈族头上的？你们的恶行早就被发现了！”
　　钟跃一阵沮丧，却又不甘心地继续嚷嚷了起来：“小将军，这些乱臣贼子意图谋反，我们磐洛城赤胆忠心，您一定要向慕容大将军告发啊！”
　　看瞅着自己变成了周围族民指指点点的核心，秦诺一阵头疼，自己真不应该一时好奇，跑来参加他们这个见鬼的祭祀活动。
　　之前神殿派人过来邀请自己，应该拒绝的。
　　好在祭祀马上开始了，族民进入了庄严的礼仪程序，没有人再多关注秦诺众人了。
　　但是，看到接下来的祭祀过程，秦诺再一次深深地后悔，不该答应来参加这劳什子的祭祀，至少不会被恶心地吃不下饭了。
　　祭祀过程其实非常简单。
　　俘虏来的磐洛城和旭日城官员将领被排成一溜儿，几十个神殿士兵上前，用匕首隔开了他们的喉咙。
　　全部处死，也算是古代对待敌对势力战俘的常见手段了。
　　但是整个场面，让秦诺感觉非常不舒服。
　　喉咙被割开，这些人并不会立刻死去，鲜血喷涌出来，有些俘虏开始挣扎喝骂，也有人跪地哀求，涕泪横流。
　　一时间山谷的这一处坡地上喧闹无比。
　　但无论是哀求还是挣扎，都没有任何用处，俘虏足有上百人，很快都被隔断了喉咙，然后推下了坡地。
　　他们摔倒在地上，滚地葫芦一般沿着陡坡滑落下去。
　　有些人一时还不得死，继续挣扎着，发出凄惨的声音。
　　这个情形，让秦诺忍不住回忆起前世在老家杀鸡的场景，将那只鸡的喉咙割断，鲜血横流，鸡却并没有立刻死去，而是扑腾着翅膀，四处乱飞。
　　只是眼前被残杀的，不是鸡，而是上百号活生生的人啊。
　　这种残忍的景象，秦诺转过头，不想继续看，他抬脚离开。裴拓几个人陪在他身边，也没有了看下去的兴致。
　　很快众人到了坡地的顶端。
　　居高临下遥遥望去，下面是密密麻麻的人群，几乎布满了整个坡地。
　　主持祭礼的是主祭苏禾，被众人拱卫在中央。他高声念着什么，仿佛玄妙的咒语。
　　随着他的声音，雪烈族的部众和战士，所有人都在跪地祈祷。神态虔诚，声音低沉。
　　在下方残酷的哀鸣呻、吟衬托中，庄重的祈祷显得格外神圣起来。
　　这种野蛮的祭祀方式，秦诺以前在历史书上看到过很多记载，但亲眼目睹，冲击力远远胜过任何白纸黑字的描写。
　　无人注意的角落，林嘉凑到了他的身边。
　　“这是祈求渡世女神消减怒火，不要继续扩大愤怒和怨恨的范围。”
　　“这样血腥野蛮的祭祀，就能够消弭女神的愤怒吗？”秦诺摇头叹息，他之前接触过的情报，传说中渡世女神是一位慈悲的神灵，救赎世人，所以他才会选择这个教派来执行造神计划。
　　没想到这世界变化太快，而情报工作太滞后。竟然不知道，传说中的渡世女神，已经变成了跟死亡和复仇划等号的存在。
　　林嘉也满心无奈：“公子已经知晓了吧，这一处山谷的秘密。”
　　一个日渐被女神的怨念所吞噬的生存之地，也难怪这位渡世女神在雪烈族的信仰日渐式微。
　　“属下真的认为，咱们还是应该另选一处部落，另起炉灶，重新开工。”
　　秦诺凝视着远处跪地祈求的部落族民，突然又有一个念头浮了上来。
　　还是不对劲儿，为什么他们会认为，这一切的灾劫和死亡，都是女神的怨念呢？
　　如果真的是灵女为百姓牺牲，化身为这一片山谷的话，这样纯良的女神，难道不应该受到万世歌颂，之后的死亡事件，也可以解释为是失去了女神的庇佑，某些邪神作祟吧。
　　好吧，他不是研究神话学的，这些演变过程还真是无法推敲。但总觉得还少了最关键的一环。
　　暮色沉黯，笼罩整个山谷。
　　夜晚再一次降临了，征战归来的士兵也住了下来，准备明天一早，启程返回。
　　然而，就是这一夜之内，事情发生了诡异阴森的变化。
　　很多年之后，回忆起来，秦诺依然能记得当时那毛骨悚然的感觉，还有之后混乱的种种。
　　死亡真的就这样降临了，突如其来。


第189章　死亡降临
　　死亡真的就这样降临了；　突如其来。
　　最早是一队往南走的几十个妇人和孩童，她们是去温泉那里洗涤衣物的；　正兴高采烈说着闲话；　突然走在最前面的几个妇人，像是被人扼住了喉咙般，紧接着几乎所有人；　无论女人还是孩子；　都感受到窒息的痛苦；　他们倒地挣扎抽搐。
　　远远看到这一幕；　只会让人无比恐惧。几十个活生生的人；　在草地上；　没有任何敌人或者野兽来袭击；　像是被看不见的恶鬼上身了一般；　突然就这样痛苦地死去了。
　　一个落在最后面的女孩，惊恐地转身向回跑。
　　“死神来了！”
　　伴着尖锐的叫声，恐惧迅速蔓延在整个营地里。
　　原本在营帐中做饭的妇人冲了出来；　正在四周采集植株的幼童跳了起来，周围三三两两闲话的年轻战士紧张起来。
　　所有人都望向坡地南方，那个离开队伍，尖叫逃跑的女孩。她在众人惊恐的视线中，突然扼住喉咙，发出惨烈的呃呃声，摔倒在了地上。
　　有小女孩的亲人想要前往救援，然而还没有接触到人；　就相继陷入了同样悲惨的境地。
　　死亡的范围在不停地扩大，像是有一个看不见的怪兽，在张开血盆巨口，吞噬一条条的人命，从最近的开始，逐渐潜伏上涌……
　　“是女神的诅咒，诅咒范围又扩大了！”终于有人喊了一声。
　　“赶紧跑！”
　　凄厉的尖叫声此起彼伏。
　　似乎在长久的时间中，雪烈族的百姓已经不止经历过一次这样的折磨了，他们迅速反应过来，扶老携幼，不要命地往远处跑去。
　　原本祥和温馨的营地刹那间变成了一锅沸腾的开水，还是被人扔了一包炸药的那种。
　　四面都是奔跑的人群，还有哀哭和呼救声。
　　在这一片混乱之中，苏萝尔冲到秦诺他们面前，高声尖叫：“大人，赶紧离开这里吧，女神的诅咒来了，只要诅咒降临之地，都会变得一片荒芜，没有任何生命能存在。”
　　裴拓众人显然也有些慌乱，他们都是身经百战的人，但从未经历过这种敌人，看不见，摸不着，偏偏听起来无比强大。
　　实际上，肉眼看到的，也非常强大。
　　就在相隔数百米远的地方，三四个年轻人扑倒在地上，他们原本试图去营救十几个孩童，却被骤然到来的死神抓住了脚踝，奔跑的步伐戛然而止。
　　众人立刻紧张了起来。
　　晏畅急速道：“咱们赶紧离开这里，先后撤再说。”
　　秦诺死死盯着眼前这一幕，他突然转身拿起了营帐前方悬着的火把，然后运足力气，对准下方用力一扔。
　　燃烧剧烈的火焰像是被扔进了冷水里，在半空中，骤然熄灭，变成一根木棍，落到了地上。
　　秦诺脸色铁青，转过身，“立刻走，往高处走！”
　　几个人虽然对皇帝的动作大惑不解，但时间紧迫，没有人来得及询问，众人立刻转身，往后方跑去。
　　夹杂在人群中，秦诺看到，大祭司在几位主祭的扶持下，颤巍巍走了出来，望着不断倒地挣扎的族民，他脸色苍白，跪倒在地上。
　　颤抖的声音响起，他声嘶力竭地喊着：“如果你还心怀怨恨，就将我吞噬吧，黎妥儿，这是你曾经庇佑的族民啊！为什么要如此残忍地对待他们！”
　　秦诺经过这一群人的身边，忍不住喊了起来：“请大祭司赶紧组织族民，立刻撤退吧，往高处退走，还有一线生机！”
　　然而大祭司并没有理会他，这个年迈的老人，似乎已经被残酷的现实击倒了。
　　秦诺着急地停下脚步。看着身后混乱的队伍。
　　因为看不见的死神在逼近，所有人都在逃跑，但却不知道应该向哪里逃