人鱼的腰带-第45章
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“哥哥。”
我还记得在人鱼城堡的水牢里，亚尔林充满怨恨地瞪着我，声音沙哑而歇斯底里，他咒骂我为怪物，眼里的愤恨有如实质，却也有种掩藏在伸出的疲惫与失落。而此时此刻，他轻柔地微笑着，思念的浪潮从眼中涌出，语调细微而颤抖。
哥哥。
不再是糯嫩的童音，也不复小小少年的清亮，然而过去的景色划破时光伴随着这个声音汹涌而至。
在盛夏的泡桐树下，比我们手掌还大的叶片层层叠叠，他坐在旁边跟我一起吃西瓜，他爱光脚在阳光烤热的泥土里跑来跑去，还习惯跟我比谁能将瓜子吐得更远。
我知道他想跟我比赛跑步或者爬树，但是我身有残疾无法实现。
他不害怕黑，但是喜欢握着我的手入睡。
他不爱看书，但是却在我被病痛折磨时逐字逐句念给我听。
他很嘴馋，但是总把最好的东西留给我吃。
他叫我哥哥，但是从来都让我觉得他照顾我更多。
我们在母体里便互相偎依，血脉相连，骨肉相亲。我曾经以为这种从灵魂而来的默契与亲情一生都不会改变，但是我未想过自己竟然会将他忘记许多年。
亚尔林，追逐誓约的男人。
我记得当年我决定要跟着来到家里的陌生人离开的时候——那时候我听见了他们与母亲的对话，我知道自己的性命已经不再长久，我知道如果我跟着他们离开妈妈和弟弟就能过上好生活。我对他说我会回来的，健健康康，然后带着他骑车周游世界。我明白那是个永远无法实现的承诺，却在他终于止住哭泣的时候消除了最后的罪恶感。
我认定这只是孩童之间的约定，等到有了好生活，他转眼便会忘记。
然而遗忘的并非是他而是我。我不敢再次回忆他终于见到我的那一天，带着奇异的神情，说，我们约定要骑自行车周游世界。他追逐着誓约而来，我却对此一无所知。
“阿止。”我抱住他。这是迟到多年的拥抱，作为一个哥哥能够真正守护他的拥抱，向他道歉的拥抱，愧疚的拥抱，情不自禁喜悦的拥抱。他情绪激动地颤抖着，想要说话却什么都说不出来，只是不断地把放在我后背的手勒得更紧。
在我模糊得恍若幻觉的过去里，我总是在遇见这样或者那样熟悉的事情的时候感到怅然若失，我以为记忆里闪过的所有片段它的主角都应该是我和爱丽丝。我们是兄妹，我觉得从出生开始我便应该守护她，她就在陪伴我。原来这一种浓烈的情感远远来自于我认识爱丽丝之前，来自于阿止，我双胞的弟弟。
“妈说你死了，但是我能够感觉到，你活着。”
“对不起，我都……我居然……会忘记……”
“你还没有发现吗？！”他愤怒地看着我，但是我能够分辨出那些愤怒不是向着我来的，“他们利用你，欺骗你，让你变成了人鱼城堡的傀儡。大哥，在你身边的那条人鱼，你以为他单纯无害，但他正是让我们家破人亡的恶魔！”
“……你说什么？”我觉得心脏猛烈地跳动着，这个消息让我整个人都几乎停滞了几分钟，好像被人扼住了呼吸一般，痛苦不堪。怎么可能是卡尔……但是阿止怎么可能骗我？卡尔他是……是我……在那之后的许多年以来最亲近的……人……
阿止抓住的我胳膊，摇晃着我，同时痛苦地颤抖着：“你以为是我杀死爱丽丝吗？她也是我的妹妹啊！你为什么没有想过我是怎么安装的炸药？我怎么可能在那种情况下毫发无伤？是他！你从小就是他选中的祭品，而我对他造成阻碍，那一天是他下了杀手，爱丽丝为了保护我们所以死掉了。哥哥你还要把他当成朋友吗？！他不仅把你从我和妈身边抢走，而且还杀死了爱丽丝。你从来没有怀疑过吗？！”
这些话对于我就仿佛晴天霹雳，比适才燃烧的圣艾尔摩之火更加惨烈犀利。我只感到头晕目眩，恍惚间记忆的碎片如潮水涌入。森黑阴冷的岩洞，人鱼的囚室，惨烈悲壮的歌声，燃烧暴烈的人体……没错他能够做到，我在他的记忆中看见过，他的族人曾经用这种方法杀死过那些侩子手。
难道一直以来……他只是来复仇吗……
爱丽丝死去的时候我没有闻到火药的味道。悲痛让我忽略了这个疑点。但是此时此刻……卡尔他……
是他……
来复仇吗……
我感到手足无力四肢冰冷。卡尔对我的重要已经超出了我的想象。甚至我不愿意只相信阿止的片面之词——这样的摇摆不定以及怀疑都令我痛苦。
阿止支撑着我的身体，他恼怒地望着我，这次是怒气是冲着我来的，但同时又万分忧心：“他对你的控制太强了，你必须自己振作！”
卡尔控制我？
他那样干净纯粹……他对我所有的友善和依赖都会是处心积虑的吗？他控制我？
我感到万分痛苦。
“我需要见他。”
“清醒点一下！”阿止按住我的肩膀，“你不相信我吗？”
这有多难取舍？我至亲的兄弟和我最信任的朋友……无论是谁对我说了谎话都会让我痛楚难当。我不愿意怀疑他们任何一方，我需要见卡尔一面。
“我必须见他。”我拉下阿止抓住我肩膀的手，我感到自己声音颤抖连脚步也变得虚浮。因为我知道我的内心已经开始偏向一方——我在抗拒的东西其实已经使我觉得那也许就是事实。
无数的疑点涌过。卡尔的行为，他说的话，那些缠绕我的模糊的记忆……
我转过身。
瓢泼的雨声掩盖掉一切声音。整个小镇，所有的房屋，路面，树木，泥土，甚至是灯光都在沉睡。
只在这陈浓的梦一般的世界里，卡尔破开凝滞的空间和时间，雨水在在他身边也仿佛被利刃切开，他缓慢地步行而来，同爱丽丝一样的蕃红色长发刺痛我的眼睛。
他看见了阿止，但是马上将视线从阿止身上挪开。那双充满魔力的眼睛看着我，金绿色的幽深仿佛能穿透我的灵魂。
“我醒来，发现你不在。”他这样说着，向我伸出手。就好像只要我肯拉住那只手一切就能恢复如常。
然而我伸出的手却触电一般缩回，我从他的眼睛，从他的行动中看出来了……
“你一直在修改我的记忆，对吗？”
我能够感觉到阿止靠紧我，似乎在防备卡尔对我做出什么来。
而他只是保持着伸手的动作，空气弥漫着怅然的气息。他的眼神悲伤，面容却带笑：“是的。我无法欺骗你。我一直在修改你的记忆。”
我记得他对我说过他永远不会欺骗我。而当这句话变成了无法欺骗，悲哀浓郁得几乎要挤破我的心脏。
“你修改了什么，你隐瞒了什么？”
他安静地看着我，眼神中深埋的苦楚让我几乎忍不住要过去抱住他，然而他只是说：“我无法告诉你。”
我深深吸了一口气：“你会如何对我？”
“从前一直到我死去，我都不愿意伤害你。”
“他在说谎！”阿止愤怒地冲过去，我拦住他，将他拉回我的身后。
“我相信你。但是还有最后一个问题……爱丽丝的死——是不是你？”
他张着口，然后又闭上。他将视线移向高空，就好像穿透雨幕和密布的乌云看见了漫天闪烁的星光。
“我无法说出理由，你会原谅我吗？”
“……”在那一瞬间，我竟然希望自己能够说出是。然而爱丽丝死去的样子在我的脑海中翻滚着，我觉得头痛欲裂，甚至无法和他对视，“此时此刻，我无法原谅你。”
“苏……”他看着我。阿止却将他的视线阻拦在自己的身影后。“他已经做出选择了。你对他不再有约束。”
这句话让我觉得我好像抛弃了卡尔，然而他杀死了爱丽丝的事实让我无法改变自己的决定。阿止忽然伸出手来，红色的光芒从他手上绽放，仿佛夜莲的花瓣一点点舒展开。在这光芒里我感受到心脏疯狂地跳动着，模糊里我看见我的身体里有什么跑了出来，拖曳着长长的光尾缓慢地落在我右手的戒指上。然后很快地，什么东西代替它填补了进来。当这个过程结束我才猛然意识到，那是心脏……这枚不起眼的焦黑的戒指上，那闪烁的宝石是心脏。
“卡尔……”我不知道我是如何知晓，但我断定，那是卡尔的心脏。然而我没有机会再叫一次他的名字，也没有机会哪怕看上他一眼，汹涌而来的黑暗遮蔽了我。我感应到卡尔失力倒下，而我也向地面坠去，不同的是阿止接住我。
在我陷入昏沉的最后一刻，他对我说：“欢迎回来。”
三十一
海水被推开的声音时近时远，香料的味道包裹着若有若无的海腥气。航船前行缓慢。远处，明日的第一轮光环破开灰蒙沉蓝的天幕。这艘船就仿佛梦游一般前行着。颜色开始一点一点同时又小心翼翼地被镀上，海面绚烂了起来，船尾拖曳的细缓的航迹仿佛海神的白纱。
我是在海上。
接着我感觉到右手被牢牢握着，温暖胸怀为我驱散初秋来自海风的凉意。
然后我睁开了眼睛，猛然意识到刚才的一切不过是一场梦境。但很快地，我了解到这的确是海上，舷窗外夜色正浓，阴云遮蔽，船身摇晃，也许马上会有一场风暴。有那么一刹那，我有些不明白自己在什么地方。
“卡尔？……”
也许是太过于习惯每天早上醒来的时候发现卡尔睡在旁边，以至于我甚至忘记昨天夜里的那一场暴雨，在雨中我和卡尔——也许是决裂了？我厌烦这个词。
阿止睁开了眼睛，看起来有一点点失望，虽然他想将这种情绪掩藏起来，但是我比他想象得要更加敏锐一些。然后，仍旧是出于某种习惯——这习惯来自遥远的过去，那是十余年之前，当我和阿止都还是孩童时候的习惯——我伸手揉揉他的头发，然后摸到他的嘴边帮他擦口水。他曾经是个邋遢的小孩子，然而当我做完这个动作的时候我才猛然意识到我们已经跨越过那段时光了，这不是十余年以前，他不再睡觉流口水，而已成长为一个可靠的青年。
我为这些突然得回的记忆感到有些恍然，就好像调色盘忽然增加了新的颜色，打破常规的感觉让我稍微有些手足无措，但是阿止笑了。
“我把好吃的东西留给你之后，经常会梦到自己在梦里吃。”
我不知道该说什么，摸摸他的脸。
我的弟弟已经长大了。
双胞胎能够相似到什么程度呢？他的眼睛鼻子嘴巴都同我不一样，甚至他的黑发要比我纯正，而我则微带浅棕，我们并不像是同一个人，只有声音一模一样。所以我没有认出他。
阿止抵着我的额头：“人鱼对你设下巫术，使你不记得我。”
“嗯。”我不知道我应该说什么，卡尔的事情令我难过。我对他的情感远远超出我的想象。然后阿止用一种奇异的眼神看着我。
“怎么？”我问他。
“好像时光颠倒了。”
“嗯？”
他打开灯，然后指着窗口。外面黑如浓墨，玻璃仿佛一面镜子，我看见我迷惑地坐在床上，看起来有点愚蠢。但令我觉得自己更加愚蠢的事情是我好像出现了幻觉。
也许是我愚蠢的神情将他逗乐，阿止很愉快地笑着，而我还是不可置信地用手指着玻璃上自己的影像。
“我……我？”
“变小了。”阿止笑着将我提起来。十二岁的时候我发育不良，一副瘦弱苍白的样子。因为病痛折磨而显得阴郁的神情正清楚地攀附在脸上，这种印记太过明显，使得我现在目瞪口呆的样子也不能将它完全驱逐开。
“这不是做梦吗？”
阿止显然觉得就算是做梦这也是个非常有趣的梦。他抱住我，在我们的童年，只有母亲给过我这样的怀抱。
“我把巫术解开的时候你就变小了，哥哥。”他故意这样叫着，却像托着小孩子一样把我举起来。
我也忍不住笑了，伸手摸摸阿止的头，让现在的我来做这个动作使得这个画面变得很奇特，但是他微微低下头，显得很高兴的样子。
如果可以，我倒希望阿止能够重回童年时代，这一次，我会好好呵护他成长。
……
忽然变小的身体并没有带给我太多烦恼，毕竟我始终还是我自己。十二岁的身体让我更多地记起时光彼端的种种，仿佛光阴发生了一次奇妙的折叠，使我的旅途恍若经历一场幻梦。
但是梦还未醒。我想起了更早一些的时候，却遗忘了最让我在意的关于卡尔的事情。他到底更改了我的什么记忆？
我下意识地摩挲爱丽丝留给我的指环，那上面新增的红宝石熠熠生光。我摩擦着这颗石头，卡尔的心脏，这种感觉无比鲜明。阿止告诉我这是巫术的一部分，卡尔将他的心脏放在我体内，使我受他控制，而他则一直掌控着我的心脏。直到我做出最终选择的时候卡尔的巫术才被破坏，我得回了心脏，并且还控制了卡尔的心脏。
然而我的脑海中却不断地回旋着卡尔说过的话。
【我一定要向亚尔林取回我的宝物。】
我不断回忆起他当时坚定的神情，这神情几乎刺伤我。
【我一定会得回他。】
“卡尔……”
“哥？”阿止停下翻过书页的手，他的目光令我感到愧疚。我不知道为什么自己会突然叫出这个名字，只好匆忙地掩饰掉流露的情绪。
“他在哪里？”我微作严肃地问道。
“他跑了。”阿止显得很遗憾。“但是不用担心，他的心封印在戒指上，他没办法再对你施展巫术。”
“你从哪里学来这些？”
阿止顿了顿，他的手指滑过书页，指尖摩挲纸张发出春蚕咀嚼叶片一样细绵的沙沙声。四周弥漫着焚烧月桂叶，薰衣草茎以及曼陀罗根带来的奇异味道。紫色和淡绿色的烟雾从炉子里袅袅升起，缠绕住空气以及我的头脑。长绒地毯遮盖着用羊羔血绘制的巨大巫术符号。我的手臂和胸口也用添加了玫瑰和迷迭香精油熬制的药液擦洗并且描上奇怪的纹样。
阿止说海是人鱼的领地，而我身上的咒语刚刚解开，所以少不了这些保护措施。
这一切令我感觉有些不安。
“这个事故有点长，我可以以后再说吗？”
我看见阿止深黑的眼睛中弥漫的无奈同疲倦，揉了揉他的头发。我想一直以来他生活得比我更辛苦。
“有什么不可以的呢。”
他的笑容几乎和以前一样明亮：“到时候也对我说说你的生活吧。”
“我一直以来在城堡里过着像是王子一样的生活啊。”
“那么我就是史上最伟大的巫师了。”
我们互相看了一眼，一起大笑起来。
将困苦当成是另一种新奇的历险，把艰辛的生活看成英雄遭遇的种种危险，要这样快活地活下去，这是妈妈教导我们的。
我离开阿止太久，和他之间有一大块陌生的空白，但是在我们相视而笑的这一刻，我想至少他没有变得太多。我还能够认出他，认出那份与生俱来的勇敢以及温柔。
只是如此一来，他对我有所隐瞒的感觉也更加鲜明。
更大的矛盾捕获了我。
每当我抚摸那粒卡尔的心脏变成的宝石，想象它曾经代替我的心在胸腔跳动，就仿佛被云絮或是温暖的海水托起包裹，觉得无限温暖而安全。我想起卡尔趴在我的胸口听着心脏跳动的声音，那种愉快以及庆幸的神情使我无法忘怀。
卡尔会真的想要借此控制我吗？他说过，从以前直到死去，他永
